編按：熱炒文化是台灣庶民美食相當重要的一環，菜式多樣、料理手法色香味俱全，這裏吃得不只有飽，還是下班後壓力卸除的出口，大口喝酒、大口吃肉，在那樣的爽快中，再次儲滿明日的能量。這篇文章詳盡的描繪出台灣的熱炒地圖，從南到北、各式料理的介紹中，台灣的滋味在嘴裡來回蕩漾。
熱炒店是台灣飲食文化中夜晚最不能忽略的一道風景。如果說夜市是屬於個人乃至少數人的台式趣味，那麼熱炒店帶有同桌交誼暢快感的熱炒文化，才是真正能夠透過食物連綴人情的場所！
熱炒店的魅力在於：物廉價美的單價，快速爐直火熱炒的鑊氣，清涼啤酒和飲料助興。通常熱炒店的桌子比一般餐廳略矮，人們大多以蹲踞的方式坐在凳子上，這種放鬆的姿勢很快就卸除了一天工作之後的拘謹，在一道一道熱騰騰上桌的菜色中暢談起來，成為很受大家喜愛的熱炒店餐飲文化。
北台灣舉台北和基隆為例，在台北市，知名的熱炒店分布在幾個地帶。一個是中正紀念堂旁邊的打咔，這間熱炒店在台北市地標旁，價格便宜，是許多社會運動人士在凱達格蘭大道抗議完補充能量的首選。大安森林公園旁也有兩間非常知名以炭烤為名的熱炒店，分別是一代佳人海鮮炭烤和八仙炭烤。在寸土寸金的大安區，半露天的二樓看著新生南路對面夜晚的公園綠意大快朵頤，讓人產生「百姓貴族」的錯覺。有著「熱炒街」之名的吉林路，據稱是台北百元熱炒的始祖，現在食物櫃已經進化成生猛海鮮陳列的架勢，在最基本的大火快炒之餘，還要有活跳跳水中游、冰塊冰鎮的生猛水產來說明美味。
基隆作為北台灣漁獲的重鎮，不少台北的廚師甚至都是凌晨前往基隆魚市場拍賣搶貨。基隆的熱炒有著新鮮的海鮮佐料，像是鯊魚煙、鯛魚皮、魚皮凍這種漁港才會出現的小吃風格，非常倚賴新鮮的魚料來製作加工的菜餚，正是基隆的特色。基隆過去作為貨運碼頭轉運世界貨物的角色，當地的搬運工人下工後，在巷弄間形塑出獨特的工人飲食風格。
以大學城和科學園區聞名的新竹，雖然不是一個以美食聞名的城市，學子和工程師們卻都一定都去過位於「公道五」路上的熱炒店。公道五路作為新竹都市外圍疏通交通的重要幹道，在清華大學和交通大學附近的路段上有數間熱炒店。可能新竹冬天特別寒冷，風特別刮人的關係，在這幾間熱炒店點鍋物的人特別多。平價的魚頭火鍋、羊肉爐、薑母鴨，以2～3人份的小火鍋形式上桌，很受到歡迎。
甫躍升為全台人口第二多的台中城，可以觀察到熱炒店的分布基本上座落於城市的西南地帶，南屯區以及西區為主。這大致反映了，熱炒店的消費力與新興年輕人潮正相關。鄰近大學，以及台中都市人口新興地帶，也是需要熱炒店來飽足下班下課後胃口和社交的區域。台中的熱炒特色是平價、便宜，鹹酥雞很受歡迎的炸七里香（雞屁股）也能夠在菜單上看到。砂鍋、羊肉爐在台中也是很熱門的選項，近年隨著大閘蟹養殖的普及，入冬後肥美的大閘蟹也能夠在台中的熱炒店品嘗到。鴕鳥也因為中部有養殖的關係，鴕鳥肉遂成為中部熱炒店可見的菜色。
