讀到醫學院畢業又從醫為業，見過的聰明人不少，依照社會定義，他們就是人生勝利組，但我這一路看來，總覺得對這些所謂的優秀成功人士來說，人生就是要按部就班，只要一脫離常軌，他們就會變得惶惶不安。但人生總不是一場規劃好的旅程，無法凡事都依照計畫書執行，在失智照護的現場更是如此。於是，我三不五時就會見到患者和家屬之間因此起紛爭。
「白天睡太多」引起的睡眠問題
舉例來說，失智者常有夜間不想睡，導致家屬晚上也無法安眠的問題，白天要工作、晚上又不得休息的家屬往往為此情緒失控。每遇到這樣的問題，我會請家屬先思考看看是不是和患者白天睡覺時間太長有關，有時是因為藥物引起的嗜睡，但有時純粹是白天沒事做，光看電視就打起盹來了。
許多家屬的第一個反應是否認患者白天睡太多，接下來我就會問他們，是不是白天都緊跟在旁，確切觀察到每個時段的作息狀況？
若家屬依然用肯定的語氣回答，幾乎像是要發誓一樣地說每分每秒都沒離開過，此時我就會開些幫助睡眠的簡單藥物。
家屬回去後讓患者服用，下次再回診，多半會滿意地說患者晚上不睡的現象有改善。少數患者會出現吃藥後兩天不睡，但一睡就睡一整天的狀況，那麼順應著調整一下患者的生活作息，往往也能達到患者能睡、家屬能獲得休息的好結果。
但近日我遇到患者黃伯伯，他的睡眠問題就超出這個範圍了。
積極調整用藥，卻不見成效
黃伯伯事業有成，以創立公司的精神來管理孩子們的教育，黃家的孩子們在父親的教導下個個都有優秀表現，也延續了父親積極管理生活各面向的精神，自小就學會要訂定目標，並且積極在設定的時間內完成。
黃伯伯年邁退休後確診失智症，孩子們對老父親相當照顧，於是他們設定的照護目標之一，就是要讓老爸爸每晚準時睡覺、躺上床就一覺到天亮。
家屬們拿出科學實驗的精神，每天調整父親服用的藥量後仔細觀察，父親睡得好的那天，他們就很滿意，但只要有一天父親的表現不是如此，他們就會立刻掛號，找別的醫師再開不同的睡眠處方來嘗試。一輪看診過程下來，我從雲端藥歷看到黃伯伯的睡眠用藥，在兩星期內就從25mg上升到200mg。
基於醫病間的信任，家屬還是會帶父親來掛我的門診和討論，他們的用心大家都看得見，每次來都是一大家子一起出動，除了主角黃伯伯外還有老伴黃媽媽、兒子和媳婦，連女兒、女婿都不缺席。
我習慣性地問一句：「黃伯伯白天有多活動、少打盹嗎？」
兒女們說：「有的，我們都有好好陪爸爸一起活動。」
我看了看用藥狀況後說：「你們一直調整藥啊，這樣爸爸會不會沒精神、很虛弱呢？」
家屬趕忙回答：「沒有這回事，你看，我爸還能好好坐在這裡跟你說話，他可是自己走進來的，不是坐輪椅喔。」
我說：「可是，黃伯伯的眼神看起來很累，走路的狀況也沒有以前有力，似乎有些步履蹣跚呢。」
家屬說：「應該是他還沒有睡醒吧。他前幾天半夜還偷開車出門，出了點小車禍，想來他應該是因此受到驚嚇了。但你放心喔，我們有找精神科醫師看診後調整藥物了。」
