春藥廣義來說是激發戀愛情感的藥劑，狹義來說是用來治療勃起障礙的藥物。春藥的效果有很大的個人差異，也會隨著對藥物的信賴感、信心度而改變。像這樣的效果就稱為安慰劑效果。
春藥歷史悠久，其成分與效用在從前的文件中寫得相當神祕。但洋蔥與大蒜等現代日常生活中的食物，在這些文件當中也幾乎都被描述成效果顯著的物質。就這層意義來看，現代人似乎過著沉浸在春藥當中的生活。
‧春藥所含的成分
春藥使用的成分種類繁多，從中也能看見人類豐富的想像力。以下列舉出其成分。
植物性成分包括可可、咖啡、香草、高麗參等。至於曼陀羅與烏頭等毒物之所以也包含在內，或許是因為其作為強心劑的作用。
毒茄蔘（mandragora）這種現代沒聽過的植物也經常出現。
其根部如高麗蔘一般呈人形，拔出地面時會發出慘叫，導致聽到的人發狂，因此必須靠著繫上繩子的狗拔出，是一種很難處理的植物。
至於動物性成分則有大海蔘、海獅的陰莖、牛、羊的睪丸等。漢方偏好鹿角，會使用鹿或馴鹿的角。此外，日本將黑烤壁虎視為珍寶，歐洲則喜歡蜥蜴。還會使用帶有香味的龍涎香與麝香等。麝香是雄性麝香鹿的生殖腺，龍涎香則是鯨魚的病態結石。
‧心誠則靈？
改善勃起功能的藥物，具有促進生殖器充血的作用。過去曾使用過育亨賓與番木鱉鹼，最近則以威而鋼較為聞名。育亨賓從茜草科植物育亨賓樹中所得到的化學物質，能夠阻斷減弱興奮的因子，效果被證實相當微弱。真要說起來，暗示的效果還更加顯著吧？
軟膏則是混合了各種草藥的藥膏，似乎較容易獲得性高潮。
除了高麗蔘與蟾蜍粘液外，虎甲蟲這種昆蟲的粉末也似乎不分東西洋都在使用。
這些都是春藥的主要成分，但實際效果卻是安慰劑效果，或許與自己覺得有沒有效有關。畢竟心誠則靈，就算是微不足道的小東西，只要相信就能發揮作用。
作者介紹｜齋藤勝裕
1945年5月3日出生。1974年從東北大學研究所理學研究科博士課程畢業，現在是名古屋工業大學的榮譽教授。理學博士。專長是有機化學、物理化學、光化學和超分子化學。主要著作超過200冊。
本文經授權轉載自台灣東販《活躍在歷史舞台的藥與毒：有助病人復健的肉毒桿菌、可殺人於無形的香水……無數次改寫人類命運的善惡化學！》（原標題：調查春藥的成分—安慰劑效果）
責任編輯／蔡惠芯
