人的動機很複雜，以前，很多人想學醫，多少成分是因為樂於救人？多少是為了高薪和社會地位？現在許多年輕人想創業，多少是為了使命和願景？多少是為了發財？多少是因為嚮往新創團隊的lifestyle，想要自己當老闆，不再聽人使喚？
也許，我們內心的動機，連自己都搞不清楚；但我必須說，做重大的人生決定前，最好捫心自問：
「我這麼做，究竟是為了什麼？」
請你盡可能誠實地回答這個問題，如果你對自己都不願意說實話，那有一天，當你變得連自己都不認識的時候，也就不要覺得奇怪。
心理學的「目標理論」（Goal Theory）將人們的動機用兩條軸線來定位，我們來試試看：請你在一張紙上，畫兩條對角的直線。在一條線的左右兩段，寫上「自我」跟「任務」；在另一條線的上下兩段，寫上「趨近」和「迴避」。
第一條軸線「任務 vs. 自我」：在「任務」的極端，一個人的動機純粹是因為對事情感到熱中，或是為了他所服務的對象，而不考慮到自己；在「自我」的極端，動機則完全自私，所做的事情只是為了滿足自己的某種需求。
第二條軸線「趨近 vs. 迴避」：「趨近」是比較主動積極的行為，例如為了完成學位而去報名課程；但並不是所有的動機都是積極的，我們可能跟著排隊因為「不想錯過機會」，也可能為了「不要落伍」而去逼自己學一個新的技能，這些就算是「迴避」的動機。
你可以在紙上按照這兩個軸線來「定位」你過去的決定，然後再來看看是否多半落在某一個象限中。接下來，我們來認識這些象限組合。
「任務─趨近」（Task-Approach），如果你的動機多半都在這個象限裡，那你的心態應該比較積極上進。Good for you!
「任務─迴避」（Task-Avoidance），如果你的動機多半在這裡，那你可能覺得自己平常要很努力才能達成目標，也可能會比較常感受到壓力，自律是好的，不過在瞬息萬變的現代社會，也要靈活拿捏，不要讓自己因為執著在某個目標上，錯失了眼前其他的好機會。
「自我─趨近」（Ego-Approach），這類的動機，會讓人選擇去做一些出鋒頭、炫耀的事情，它可以是很強的動機，而動力來自於渴望建立自己的地位，或是為了好強心，如果你做事情的動機多半落在這裡，可能會覺得自己有時候很有活力，但少了掌聲和舞台，或是別人監督時就會興趣缺缺。
「自我─迴避」（Ego-Avoidance），這就是當人為了要維持一個好形象，而去避免挑戰，或選擇比較不會讓自己出糗的機會，如果你的動機多半在這個象限裡的話，會比較可能感到「卡卡的」，有種伸展不開的感覺，思想和行為也比較容易消極，這時候，你可能要問自己是否太執著於完美的標準，反而不敢去挑戰夢想，不願面對挫敗？
