關女士今年66歲,有多年高血壓,目前用藥控制良好,沒有其他疾病史。平時在家中打理家人的起居、陪伴兒孫享受天倫之樂,她很會煮美食,但菜色多為肉類,且油膩又重口味,因此全家大小都是胖胖的體型。她沒有運動的習慣,只有經常走路去買菜或購物的活動量,一到兩個月會有一次與朋友出遊或聚會等休閒活動,一直以來,她都過得舒心順意,沒有什麼大煩惱。
不過,最近關女士出現了一個困擾的症狀,大約半年前開始出現健忘情形,例如曾經忘了關爐火就出門買菜,差點釀成大禍,出門忘了帶鑰匙的事件已經發生超過五次以上,還有跟朋友出遊時上錯遊覽車。最近一次大事件是走在街上,曾出現短暫的失憶情形,一時之間不知道自己為什麼要來這裡,也不認識身邊的人事物,過了一小時之後才恢復正常,但之後變得恍惚,不確定剛剛發生的事到底是不是真實的。
關女士感到非常緊張,後來去神經科檢查很多次,醫生確認腦神經沒有什麼問題,但關女士仍然很擔心這是否為失智症的前兆?想知道是否有什麼食物吃了可以讓記憶力變好,或預防失智?
人的大腦記憶力巔峰是20歲左右,之後會開始逐漸下降,隨年齡增加,大腦逐漸老化,血液流動變慢,使海馬迴的運作不佳,因此記憶力變差或遲鈍等症狀就會出現,因此老化的確會造成記憶力衰退,但記憶力衰退不代表罹患失智症,這種健忘是老化一種現象,此時仍然可以透過寫筆記或藉由別人提醒而回想起來,但罹患失智症的失憶則是對某些人事物完全失去印象,無論別人怎麼提醒都無法想起來,就像電腦有一部分硬碟損壞,資料不見了一樣,如果是這種情況才可能罹患失智症。
失智症是一種智力功能障礙,包括認知能力、學習能力、記憶力和溝通能力等的衰退,其中失憶是症狀之一。儘管健忘和失智症的失憶症狀不完全相同,但健忘是失智症早期的常見症狀之一,因此有必要警惕和預防失智症。此外,注意腦部健康對於預防失智症也是非常重要的。
關於短暫失憶,有一種全面性短暫失憶症(Transient Global Amnesia;TGA),其症狀跟關女士情形相似,TGA的致病原因可能與血管阻塞或腦部放電有關,誘發成因可能是情緒不穩(如焦慮或心理壓力)或遭受刺激,例如泡溫泉(熱)、寒冷(冷)等,劇烈的疼痛也有可能誘發。根據統計,TGA復發的機率不高,許多人只有一次經驗,只有少數比例患者有第二次發作,但TAG對其他身體健康不會造成影響,但仍建議定期回診追蹤,並平時保持放鬆心情與正常作息,多加觀察。
唯獨關女士比較需要關注的是高血壓,因為全面性短暫失憶症的起因可能與腦部供應血液和氧氣不穩定有關,而高血壓患者容易有血管老化或阻塞的問題,再加上關女士體型偏肥胖,飲食油膩又重鹹,更需要注意血管的老化對大腦運作的影響。因此,最根本的方法是持續追蹤高血壓的進展,並控制飲食和保持適當的體重。