每年夏末至一月是鮪魚的洄游季節，鮪魚從太平洋北上洄游至津輕海峽。隨著海水溫度下降，魚體內會貯存大量脂肪，因此每年正值寒冬的年底至新春期間正是大間鮪魚最鮮美的季節。
大間並非津輕海峽唯一能捕獲鮪魚的漁場。除了下北半島的大畑、奧戶、和尻勞之外，津輕半島的三廄及其對岸的函館、戶井的漁夫，都在同一個海域捕撈鮪魚。儘管如此，豐洲市場競標者仍對大間鮪魚品質掛保證表示，「大間漁船上使用破壞魚神經並放血、取出內臟後置入冰塊等保鮮處理方式，自古以來便備受好評。另外，因捕撈配額也比其他人多，未來應該很難出現另一個能取代大間鮪魚的漁場」。
儘管海相惡劣無法捕撈鮪魚，漁港也不擔心
儘管這天風很大，我們仍在上午11點多抵達大間漁港，碼頭邊停靠著許多小船，漁港附近很安靜，沒有人聲鼎沸的熱鬧氣氛。當地漁業協同組合（下稱「漁協」）人員表示，滿載鮪魚的船隻通常會在中午前到傍晚這段期間回到港口，但因前一天下午開始出現暴風雨，大多數漁船都沒有出海捕魚。
「在年底及1月3日至4日這段期間，即使天候不佳，也有船隻看準捕條大魚好過年的時機而出海捕魚。只要能在1月4日前把漁獲裝箱上卡車，就能趕上5日清晨豐洲市場的新春競標會。但12月中旬左右，漁民還不會把自己逼得太緊，接近年底時每艘船隻都需再調整捕撈配額。」
業界人士經常提到的「捕撈配額」現已成為了解日本鮪魚捕撈現況的一個重要關鍵字。近年來，為了恢復太平洋的黑鮪魚資源，中西太平洋漁業委員會（WCPFC）決議分配各國的總漁獲可捕撈量（TAC）。TAC同樣適用於沿岸漁業，在日本，從2018年開始，根據最近幾年的平均實際漁獲量，依序分配數量給各都道府縣→各漁協→乃至各漁船。換句話說，即使有大量黑鮪魚洄游經過，也不能想捕多少就捕多少。
以縣市來看，青森縣分配到的捕撈配額最高，2023年捕獲重量超過30公斤的大型魚種約565噸。其中大間漁協分配到221噸，佔比約4成，遙遙領先排名第二位的三廄漁協83噸。捕撈配額越高者，當然越有機會在新春競標會中勝出。換句話說，TAC這項制度讓大間優質鮪魚的形象更加穩若磐石。
即使洄游的鮪魚數量增加也無法捕撈的困境
然而，在當地有很多事情無法只用數字來衡量。幾年前曾經發生「鮪魚不再洄游至津輕海峽」，使得大間的漁船轉移到太平洋漁場去捕魚的情形，但目前狀況似乎是「大間沿海大量鮪魚洄游，要多少有多少」。（漁業業界人士表示）
儘管如此，各漁船都必須遵守被分配到的額度。一位小漁船的漁夫苦著臉說道：「每到秋天，甚至可以從陸地上看到鮪魚在海面彈跳飛躍的情景。不過因為我們船的配額很少，所以必須耐心等候，直到12月鮪魚累積足夠脂肪後再行捕撈，這樣才能賣到好價錢。」
