每到了年底，所有即將畢業的大學生，都在思考明年畢業後，我該何去何從？是直接進入職場？還是攻讀研究所，才能加值人生？
根據教育部的統計資料，攻讀研究所碩士的人數，已從2010年的18.5萬人，逐年下滑至2017年的16.8萬人，博士班的情況也類似。換言之，研究所的窄門似乎已經不再擠破頭，而有意報考的學生們更應該精準分析產業，並挑對專業領域研究，才能真的錦上添花。
《遠見》深入剖析最前端的趨勢，訪問六位大學校長暢談學術之路，詳細介紹18大學群之外，六位已踏入職場的學長姐分享經歷，幫你找到最適合自己的研究所，贏在人生起跑點！
驪歌聲後，步出各大學校門的莘莘學子們想清楚下一步計畫了嗎？
在找工作、讀研究所、考公職，或出國留學等幾個選項中，讀研究所一直很熱門。不論是因所在領域的專業需求，或一時不知要做什麼，讀研究所可以幫自己拿到更高學歷、博得更佳的起薪水準，加上「唯有讀書高」的傳統觀念，學長姐和同學也都如此選擇，若沒有碩士學歷，會不會就輸在求職起跑點？
然而，你知道嗎？這個傳統想法正在翻轉。
觀察重點1〉招生狀況
碩博士人數連七年下滑
攤開教育部「大專校院學校數及學生數」統計資料，發現近年讀碩博士的人數，不斷減少中。
全台碩士生人數在民國99年（2010年）攀上18萬5000人的高峰，之後逐年下滑，七年內跌掉1萬6000多人；去年（2017年），全台碩士班學生只剩16萬8783人，減少比例近9％，平均每年少了約2300位學生。預計今年，減幅將正式破10％。
博士班情況更慘，從民國99年（2010年）的高峰3萬4000多人，到去年只剩2萬8000多人，七年減幅高達17.6％。這也讓國內各大專院校教授叫苦連天，「現在的博士生畢業後，不知道下一個學生在哪裡？」有台大理學院的教授私下感嘆：「本以為找不到學生的現象只會發生在後段班學校，沒想到連台大都可能找不到博士生！」
統計數據清楚呈現，國內大學生過去熱中追求高學歷的現象，已經趨緩。究竟原因為何？
觀察重點2〉薪資待遇
起薪較高但非核薪鐵律
答案，來自於「未來薪資的投資報酬率」的評估，愈來愈多人質疑，多花幾年讀書，不一定能夠帶來等價的薪資提升。
去年，國內最大的求職網站104人力銀行，曾經調查「碩士vs.大學」的薪資差異；這份「104人力銀行履歷工作經歷薪資統計」比較碩士生與大學生就任新職的薪資差距，結果發現，研究所學歷平均月薪為4萬2700元，大學學歷平均月薪為3萬5000元，兩者相差7700元。
乍看之下，多花兩年取得碩士學位，可以讓起薪增加7700元。但104人力銀行強調，這7700元的價值轉換，不單單只是因為學歷，還包含在職者過去的工作經驗、工作職務內容等因素。
不同產業的起薪差異也很大。以服務業來說，大學起薪為2萬7500元，碩士起薪反倒退，僅2萬7100元，少了400元，讀得愈高反而成為扣分。
以工作職務為例，想進入任何產業擔任資料科學家，碩、博士學歷都是標準門檻，高學歷代表著受過專業培育，薪資自然增長。
但若是服務生、技術員、助理等工作，學歷再高老闆也不會多給薪，甚至反而覺得難管難用。
根據勞動部2017年的就業調查，全台工業及服務業部門的受雇員工人數有758.69萬人，其中工業部門的技術員、機械設備操作員、組裝人員，以及服務業部門的銷售人員、助理等，這些低技能的工作職務，各自都占55％。換言之，不太看學歷的工作職務占了大多數，真正會因為學歷而獲得比較明確加薪的比例，只有45％。
這讓許多人看清一個事實，與其多花兩年讀碩士、多花五年讀博士，還不如早一點進入職場換取經驗比較實在。
觀察重點3〉求職市場
冷門科系多選擇再進修
而一個弔詭的現象也造成，求職市場愈熱的科系，愈少人讀研究所；求職市場愈冷的科系，反而愈多人讀研究所。分析教育部今年公布的「碩士生就讀類科之比率」，十年來（96～106學年度）「科技」「社會」「人文」三大領域碩博士學生人數的科系變化，發現科技領域的碩士班學生占比，從96學年度的46.2％，滑落到去年的44.8％；人數從最高峰的8萬5137人，至去年只剩7萬5539人，減少將近1萬人。
博士生人數更從2萬1949人跌到1萬6957人，占整體學生人數的比例，減少9.4％（整體占比69.2％→59.8％）。進一步細看這十年間科技領域的學科變化，可發現，資訊學科的碩士班人數大致持平，約有2萬多人，但博士班人數少了近2000人；理工領域的博士班則從1萬2000多人，下降到8000多人，減幅高達兩成。
相反地，社會領域的碩士生人數卻從96學年度占30.8％，提高至去年的34.4％。博士領域的社會與人文學生更是雙雙增加，例如社會領域的博士生占比從15.6％成長至18.8％，人文領域的博士生占比則從15.1％增至21.3％。
藝術領域變化更大，碩士生十年增加1000多人，博士生則從不到400人，翻倍至800多人。
國內某私立綜合大學校長對此分析，容易找到工作的學科領域，學生畢業後可以馬上去賺錢，當然不願繼續留在學校讀書；而就業市場不太好的領域，學生索性繼續留在學校，甚至一路從碩士念到博士。
對比104人力銀行的薪資統計資料，電子電機資訊相關領域的碩士生，進入高科技產業的年薪平均有150萬；博士年薪雖可達到200萬，但至少再多花五年以上時間，實際一算，五年時間只讓自己的年薪多了50萬，還不如念完碩士就直接投入職場，五年可以換到750萬的薪水入袋。
念研究所非賭注 報考前應深思熟慮
前台大電資學院院長陳銘憲表示，台灣高科技產業發達，大廠對於工程師的基本門檻都是碩士起跳，電資相關領域的碩士生，畢業後幾乎不用擔心找不到工作，但正因為就業前景佳，學生反而很少繼續往上攻讀博士。然而，台灣高科技產業要持續維持世界領先優勢，就需要更高階人才投入技術研發，如何鼓勵學生繼續往上讀，是台灣高教發展的重要議題。
既然讀碩博士的人數減少、薪資好的領域反而沒人讀，難道「放棄讀研究所、早早就業」是最佳選擇嗎？
答案也沒有這麼簡單，只是種種統計數據都在提醒大學生，務必拋下「碩博士＝起薪高」的迷思；當碩博士不再是求職加分時，更要做好功課，仔細分析學科領域趨勢、理解未來產業需求，對應到職場的變化。而不是抱持著「爸媽要我讀」「別人讀所以我也讀」「不知道要做什麼乾脆繼續讀」的心態，才能讓多花兩年時間讀研究所，成為自己未來就業加值的選項！
想要理解未來求職市場變化，可以從兩大脈絡做評估，一是國家發展的重點產業，二是新興的跨領域學群。
首先，善用行政院每年公布的未來重點產業報告，可了解政府預估不同產業未來的人才缺口，再檢視自己所學是否有對應到的產業，或是可以多學什麼，及早搶占先機。
其次，從教育部歷來公布的大專院校學科分類統計，可了解目前各大專院校有哪些跨領域課程，這些課程正是目前產業缺乏哪些人才的指標，即可看出所學領域可以橫跨哪裡產業，從中找出最有前景的跨域選擇。
選擇研究所，不是賭注，透過解讀各種資料，把選擇變成一場產業需求根據的科學分析，找出最有價值選項。
這也正是2019年研究所趨勢要揭示的核心概念，當讀研究所的人變少，更要凸顯自己所學價值，這個選擇是經過深思熟慮的！
文／謝明彧
原文、圖經授權轉載自遠見雜誌（原標題：碩博生人數遞減 冷門科系招生翻紅）
責任編輯／陳秉弘
