一天比一天老去，本來就不是一件容易的事。即使如此，每個人還是一天比一天老，而且一代比一代活得老，唯一能做的事，準備好老去，做好三件事：存錢、存健康，以及會過生活。
最重要的是，認清現實，接受老化，用正確的心態迎接它。
未來不再有兒孫滿堂
相比日本，台灣的老人太自艾自憐，活得太悲情，因為我們的社會觀念還留在短命的時代。雖然早已步入「高齡化社會｣，再八年就進到「超高齡社會｣，每五個人當中，有一個是65歲以上，我們仍然無法坦然面對長夀這件事。那麼，長夀就不是禮物，而是咀咒，不斷地抱怨各種老去的困境，讓人無法安老。
前天翻開報紙，在頭版下方，赫然跳入眼簾是「孤老宅｣三個字，在驚魂未甫之下，我把這條新聞讀完，大意是在說，台灣目前有52萬多間的房子住的是65歲老人，其中近40萬間是一人獨居的老人，高達76%，也就是所謂的「孤老宅｣。以大台北來說，有13萬間「孤老宅｣，潛藏著「以房養老｣商機400億元。
它究竟是商機，還是風險，尚待長期觀察。我想講的是「孤老｣這兩個字，是孤獨老去的縮寫，充滿負面意涵，背後代表台灣社會對「一個人老去｣還未準備好。
一般人認為幸福的老人就是兒孫滿堂，問題是將有越來越多的老人是一個人走向終點，過去多半是喪偶的老人，現在會多了孩子不在身邊的老人，以及單身未婚的老人。若是觀念不變，仍然留在舊時代，就會讓這些老人覺得自己很孤單、很可憐、這個人生活得很不值。
一個人老去，越來越普遍
日本的出版界雖然和台灣一樣，經營每下愈況，不過令人想像不到的是，他們十年前就開始談老年生活，教大家如何迎接老去；這兩三年最熱的議題，更讓人吃驚，是「年老老人｣教「年輕老人｣在更老的時候，依然活得自在，甚至是工作到很老。所以作者當中，出現百歲人瑞教人生活、九十餘歲的律師教七十歲的律師怎麼繼續接案工作…
對他們來說，「老化｣是一種必然，不是一個選項，只有接受它，想辦法和平共處，把它當作人生的一部分，有意識、有覺醒地過好每一天，在病痛與衰老中、在折磨與不便中，找到小確幸、找到存在感，緩步走向滿天晚霞餘暉。
而且日本在2006年就邁入「超高齡化社會」，多的是老人一個人老去。我的同事17年前留學日本，就跟一位70歲老太太租房間，兩人住在同一屋簷下，老太太早上都會幫他端上一碗熱騰騰的味噌湯，和他一起在窗邊晨光下吃早餐，還會幫他修改日文報告，是一段令他懷念的美好時光。對於這位老人，難道不也是充滿回憶嗎？
像這樣一個人老去，日本人不稱它是「孤老｣，而是「獨立老｣，獨立自主地老去，是不是自立自強多了？是不是心態健康多了？
