由於資源不均，世界各國每年大多依賴進口商品補充調整，但北歐的瑞典很不一樣，他們進口的是垃圾，對，你沒看錯，就是每天製造出來的垃圾，因為瑞典沒有足夠的垃圾可焚燒發電，因此才有這種驚人之舉！
回收太徹底 積極進口垃圾
說到北歐給人的第一印象，不外乎就是「舒適、簡約、乾淨」，尤其是北歐的瑞典，因為垃圾回收分類做得太精實，以致於面臨垃圾不夠用的窘境，不足以焚燒產熱發電，因此垃圾搖身一變成了商品，必須每年從挪威進口80 萬噸的垃圾，還有一些是向英國和義大利進口，才能順利產生熱能和電能。
垃圾焚化爐 產熱發電高效能
長期觀察來看，瑞典的垃圾分類系統相當精密，多達三成的家庭垃圾都能回收再利用，家用廚餘更被拿來做堆肥或生質燃料，幾乎少了一半的量。數據顯示，瑞典的家用垃圾竟然只有4%會進到掩埋場，剩下的垃圾到哪裡去了？原來有96%會被有效地再利用，一部分作為資源回收，一部分送至首都斯德哥爾摩霍達倫垃圾焚化廠，這個高效能的焚化爐，每年燒掉70萬噸的垃圾，轉換成可供應全瑞典20%家用暖氣，提供25萬戶用電量。
鄰國付錢 請瑞典焚燒垃圾
不僅如此，瑞典還要興建多座焚化爐，透過焚燒過程WTE (waste-to-energy)轉成能源，希望在五年內能把焚化爐的發電量提升到全國用電量的三成，精算結果每年還短缺160萬噸燃料，因此瑞典近年來開始大舉進口垃圾，大部分來自挪威，還有英國和義大利，這些國家必須付錢請瑞典處理垃圾，將垃圾分類之後送進焚化爐，因為瑞典的焚化爐技術獨步全球，若是在當地處理費用只會更高，最後它們只要負責回收殘渣即可，因此跨國合作達成互惠雙贏的效果，何樂而不為？
評價兩極 真空汙還是假環保
然而焚燒垃圾同時會產生各種有毒廢氣排放，造成空汙影響甚鉅，這樣做是否更多此一舉，雖然瑞典官員表示，垃圾焚化爐的廢氣，透過層層過濾，清除大部分有毒物質，目標是讓排放出的氣體只剩二氧化碳與水，比廚房和烤肉造成的環境危害更低，而剩下殘渣再送去掩埋，令人匪夷所思，也讓環保人士有所疑慮。
垃圾發電 再生能源的替代方案
進口垃圾並非長久之計，不只是瑞典，就連德國、奧地利、荷蘭、丹麥等國，每年都要進口大量垃圾來發電，焚燒垃圾的發電屬於再生能源，降低對石化燃料的依賴，可說是一個聰明的替代方案，垃圾掩埋場會釋出甲烷與其他溫室氣體，對環境有害，但焚化過程的汙染已可以有效控制，相較其他能源來說，對環境衝擊的影響更小。
落實回收 珍惜土地環保資源
回頭看看地窄人稠的台灣，希望將垃圾焚化率提高至九成，但如何能在選擇焚化爐的地點不引起民怨，前提就取決於政府的魄力與效能，以及對環境監管嚴格與否。舉例來說，首要就是垃圾回收政策須精確落實，像是丹麥政府規定垃圾發電廠的卡車需有專用道路與規定運送時間，而德國的垃圾分類回收甚至連不同顏色的玻璃都得細分。如果政府能夠珍惜土地，人民環保意識夠強，臭垃圾也可以變黃金！
