多數的城市都不大適合在雨季時造訪，泰北卻是例外。年均溫20度左右，相較於泰國其他地區，涼爽了許多，五到十月雖是雨季，但西南氣流帶來的午後降雨，短暫即逝，有助於消散暑氣，又不至於影響旅人一日的行程，更成了溽暑時造訪的好理由。
泰北的陣雨 是盛夏最美的饗宴
拜縣（Pai）位於湄宏順府東北方，隱匿在山區中的山區，又加倍顯得清爽。加上這兒向來以清新的田園景觀著稱，於是，我在隨性地買了飛向泰國的機票後，便擇定拜縣為這回的主要棲居地。
拜縣午後陣雨很準時地在我吞下最後一口打拋豬肉飯、準備品嘗甜點時報到。雨絲混融著羅勒和青草的香氣，瞬間降了好幾度暑氣。這是我在拜縣最喜歡的時刻之一，除了水氣帶來的舒爽，我更愛欣賞那些不撐傘卻一派自在的行人。有些人會用不慌張的步伐頑皮地去踩水窪，有些人會甩動腦袋，讓雨滴從雷鬼辮中飛濺出來。拜縣到處都是流浪藝術家，對這些嬉皮而言，陣雨是盛夏最美的饗宴。
跟隨拜縣緩慢的生活步調 爬上山頂吹風遠望
拜縣的生活步調極慢，這裏不見討價還價的嘟嘟車，亦沒有殷勤推銷的遊程掮客，只要租賃一臺摩托車，就能自由來去。步行街是最繁榮的區域，熱鬧而不擁擠，許多設計出眾、品味獨到的特色咖啡廳都聚集在這兒，經常看到旅人們托著腮發著呆，面前擺著一杯透心涼的特調冰沙，就這麼度過一個下午。城鎮外圍山區和河岸邊的咖啡店更好，一份平價美味的下午茶，通常還附贈遼闊山景和靜謐河景。
不過，從咖啡廳望出去的風景，再怎麼美，也敵不過「日出雲來」。「日出雲來」位在西北邊的山頂，得騎摩托車通過大陡坡、石頭路，並穿越拜縣的中國村，才能抵達。雖然得對抗不佳的路況，但這兒擁有質樸的竹編木造雲南屋、大草皮，最重要的是，能俯瞰拜縣全景。繳付20銖門票，管理伯伯就會幫忙沏一壺茶、摘取一根芭蕉。坐在涼亭中品茗，無限度供應的涼風源源而來，配著面前一幅蔚藍當空浮雲流動、極度飽和的印象派大自然畫作，真是坐一整天都不嫌久。我想，拜縣之所以讓人感覺消暑，不單只因為它的高海拔，也因為這慢城的悠然吧！
在古城的峽谷游泳 山光水色沁心涼
前去拜縣，無論搭飛機或是小巴，多半得從清邁前往，這座歷史古城，也是泰國皇室每年的避暑地，市中心45公里外的「山甘烹」，也是攀岩勝地。山甘烹超過100條的攀岩路線中，最知名的便是岩形狀似馬頭的瘋馬岩（Crazy Horse）。我很幸運地碰上幾個攀岩同好，人數足夠，便這麼出發了。
一抵達瘋馬岩底部，領軍教練便迅捷架好六條路線的確保繩，要我們自己隨意選擇。這裡的岩壁相當陡峭，加上石塊巨大，可施力點有限，攀爬著實不易。但一踏一抓中，手掌或臉頰觸碰到冰涼岩面，同時感受高處的風動，實在爽快。我最後沒能完成難度最高的兩條路線，但前四條路線完成的成就感、帥氣垂降的快感，以及上攀過程中，居高臨下綜覽森林風光的滿足感，已經足夠回味再三。
