南京大屠殺是中國孩子都要學的歷史。小學生在南京的紀念館看完日軍如何虐殺中國人的描述後，在留言本上簽了「把日本人全部殺掉！」，走出廣場開心地吃便當聊天，就像遠足一般……問題是，他們學到的有多少是真實呢？（編輯引言）
二○○六年，當時我女兒在中國南京市留學，在她的帶領之下，我第一次去南京大屠殺紀念館。我的太太也一起，和女兒在南京市市中心新街口坐計程車到紀念館在搭上計程車之前，女兒就交代我們：「絕對不可以講日文。」二○○五年中國發生首次的大規模反日抗爭，而南京的反日情結又特別強烈。
我女兒在二○○一年到美國的大學留學，當時有半年時間選修海外授課，因此在中國度過。在海外授課期間，她感受到中國的魅力，因此在大學畢業之後，又進入約翰．霍普金斯大學的SAIS研究所，並且以南京中心（中美文化研究中心，約翰．霍普金斯與南京大學所共同創辦的中國研究所）派遣留學生身分，再度前往中國留學。
剛開始到南京留學時，女兒曾經說：「在大學裡面還好，但要是到街上去，一定要裝作不是日本人，不然會發生很恐怖的事。雖然沒有人跑來搭話，但只要他們一知道我是日本人，就會用白眼瞪我，這種狀況我已經遇過好幾次。」
約翰．霍普金斯大學南京中心裡，有一半是從美國來的留學生，另一半是當地的中國學生，他們一起學習中國的經濟、文化和歷史。這個中心設立於一九八七年，在美國大學與亞洲共同合作的課程中，歷史最悠久。
據說約翰．霍普金斯一開始找亞洲合作對象時，最先考慮的是日本，不過遭到日本大學拒絕，因而轉往南京大學。南京大學在中國是次於北京大學、清華大學、中國科學技術大學、復旦大學，位居第五的學府。南京昔日稱為金陵，自古以來就被許多王朝設為首都，因此保有文教都市的一面。
女兒的室友是一位南京大學職員的獨生女，既有留學日本的經驗，也會說日文。所以她便成為女兒唯一一位日本留學生室友，但兩人卻完全不用日文交談。在學校外面，也只用英文或中文溝通。如果和室友說中文，女兒通常會被看成中國人。除此之外，跟其他美國學生在一起時說英文，一般人頂多也會認為她是日裔的美國人，這就是女兒學到的處世之道。
我去過南京幾次後，了解到一件事。事實上，在南京念書的美國學生，就算會說中文，他們也會刻意使用英文，這也是他們的處世之道。因為這樣，無論去街上哪一種店，都會受到最好的待遇。中國人最無法抗拒美國人，這也是所有亞洲人都逃不了的白人情結，日本人也一樣。
問題是，在中國說英語，很多時候無法溝通。這時候，他們就會像終於等到機會一般，切換成中文。如此一來，中國人就會說：「哎呀，原來你會說中文啊！」加倍親切的對待他們。
