老婆大人幫我生了兩個白白胖胖的男嬰，兩次「坐月子」都在酷暑難耐的七、八月之間，不可謂不辛苦。尤其在臺灣坐月子有不少禁忌，例如，坐月子不能洗頭、不能吹風、不能喝涼水及吃涼性食物等等，所以坐月子讓老婆吃足了苦頭，最後連洗個頭也必須偷偷摸摸，以免我母親看到會碎碎唸個沒完。
大抵很多人的觀念都來自前人的傳說，尤其一句：「不坐月子，別看現在沒事，以後就知道了！」讓產婦不得不從—深怕得了所謂的「月子病」，到了年紀大了之後，想後悔也來不及了。
事實上真的是這樣嗎？
依據中醫師陳潮宗先生的考證，「坐月子」的觀念最早可以追溯到《禮記》的〈內則〉篇，稱之為「月內」，見諸文字已有兩千多年的歷史，但我相信其流傳的時間應該還要更久。依照社會學的觀點，這是屬於產後必須有的儀式行為，是協助產婦順利渡過人生的轉折，正因為嬰兒的出生讓生活有所改變，從人妻變人母，從外人到家人，「坐月子」的儀式可使產婦有較高的地位，使周邊的人願意為她付出，產婦也趁此機會發洩累積不平的情緒，消除長期的積勞。
為何到後來產生了那麼多禁忌？以醫師的角度來看，可能是以前醫療照顧不足，造成嬰兒或產婦有較高的死亡率，因此造就一些似是而非的觀念。
例如，孕婦在生產後可能因為消毒工作沒有做好，細菌進入骨盆腔而導致發炎，出現發燒的症狀，但由於古時候並沒有「細菌感染」的概念，所以會以為產婦是得了「傷風」或者「受涼」。為了避免前述狀況發生，便要求她們最好能足不出戶，不要洗頭、碰水，以及吃涼性食物。
「坐月子」的種種禁忌，並沒有因為現今醫療進步而有相當的修正，它仍是非常重要，甚至還帶著些許「迷信」的觀念。相對於西方社會在產婦分娩以後，護士往往就會提供冷飲以消除其生產過程的疲累並補充水分，而且在生產當天產婦就被允許洗澡，甚至會被逼著下床運動，真是大相逕庭。
西方社會對產婦這樣的對待，是因為剛分娩完這時體內血液處於容易凝固的狀態，長時間「脫水」與「靜臥不動」可能會產生下肢靜脈血栓，如果血栓不幸隨著血液流到肺部，甚至會導致「肺栓塞」猝死，難以搶救。本人就曾經替兩位有上述病況的產婦裝上葉克膜「續命」，雖然救活了，過程卻十分艱辛。
所謂「old habits die hard」，要現今臺灣的社會全盤接受西方社會「產後照顧」的觀念，是有些困難，但為了搶救日漸低迷的生育率，我覺得政府應該除了讓產婦有坐月子假外，也要讓她們的丈夫有「產翁假」。
「產翁」源自一種原始習俗，人類學或民族學的研究中發現，有些部族在妻子生產期間，其丈夫會模擬妻子分娩、或在分娩後裝扮成產婦抱子，代替妻子「坐月子」，而真正的產婦則出外幹活，並且為臥床「坐月子」的丈夫準備飲食，這樣的丈夫被叫做「產翁」。中研院院士李亦園教授所著的〈說儀式〉一文中，在談到「生命禮儀」這部分時，便以巴西印地安男人為例，有如下的解說：
「其目的（指「產翁」這個習俗）是幫助印地安男人容易通過『為人父』的階段，使之成為健全的有責任義務的社會中堅。他們實際藉著坐月子不能與他人接觸，要遵守許多禁忌一段時間，象徵前此沒有子嗣的階段可以因為這段特殊『空白』的時間，與以後有子嗣、有責任的階段間隔開來，比喻一種新階段的開始。」
有「產翁」習俗的不只巴西印地安人，中國的少數民族，如僮族、傣族，法國與西班牙交界的巴斯克人（Basque），都有類似的傳統。有人認為這是母系社會殘留的象徵，而這種現象也對中國女性「坐月子」習俗的重要性，打上了一個大問號！
我對男人陪老婆「坐月子」是很贊同的，這樣至少能增加夫妻、父子與母子之間的情感，更重要的是，此舉或許可以增加生育率，以拯救臺灣社會日漸高齡化的問題。
本文經授權轉載自方寸文創出版《暗黑醫療史》（原文標題：產翁）
