很多人以為，台灣獨立運動是在美麗島事件後或民進黨成立後才開始的，但其實主張以「台灣」為名建立國家，除了清領後期以抵抗異族統治為目的建立的「台灣民主國」之外，早在日治時期「台灣民族」、「台獨建國」等思想，就已在知識份子間悄悄萌芽，而在國民政府來台、爆發二二八事件後，由雲林西螺望族出身的知識分子廖文毅決心投入台獨運動，他曾在上海、香港創辦台灣革新會、台灣再解放聯盟等組織，1956年在日本正式宣布成立「台灣共和國臨時政府」並擔任大統領，還曾以這個身分參加多場國際會議，努力長達十餘年。但我們知道的是，這場運動最後並沒有成功，而這「台灣共和國」首位大統領的最後結局，也令人不勝唏噓……
要求政府處理二二八，竟然直接變「主謀」
廖文毅出身西螺望族，不但本身擅長交際，更赴中、日、美深造，在俄亥俄州立大學拿到化學工程博士學位，卻和大哥透露想從政。二戰結束後，國民政府接收台灣，廖文毅被國民政府指派為台灣省行政長官公署簡任技正，並兼任台北市政府工務局長及工礦處接收委員。
1946年辭去職務，試著競選「國民參政會」（當時國家最高的民意機構）的參政員，卻因行政長官公署民政處長周一鶚從中作票而落選。2個多月後，廖文毅再度出馬競選參加「制憲國大代表」的選舉，卻不幸再度落選。兩次落選失利，又看到國民政府戰後種種胡作非為、腐敗不堪。而廖文毅不管提出希望當時政府可以聯省自治、尊重台灣文化等主張都完全被已獨不回，簡直失望透頂。
228事件發生時，廖家兄弟正好到上海印雜誌，便代表台灣革新會，發表告全國同胞書，要求正視台灣問題，嚴格查辦當時的台灣主政者陳儀、並徹底調查二二八慘案。沒想到他不但沒有得到回應，竟然還被政府通緝列為黑名單、直接把他變成二二八事件的首謀叛亂犯。在這樣的情況下，廖文毅一不做二不休，在上海成立台灣再解放聯盟，開始「搞台獨」。
台灣的歸屬由台灣人決定！
成立台灣再解放聯盟的同年，他們向美國特使遞交一份「處理台灣意見書」，提出：台灣的歸屬問題要由台灣人民投票決定，在舉行公民投票以前，台灣暫時置於聯合國託治理事會之下。1947年到香港與台灣共產黨擴大組織，並正式提出台灣獨立的主張與行動，主張台灣的歸屬，要由台灣人民共同決定。
香港是國共勢力暗鬥較勁之地，台灣獨立運動很難在香港發展，加上中國共產黨取得政權，因此廖文毅將組織移往日本東京發展。1950年2月28日，在京都召開 228 事件三週年紀念，首度在日本發表台灣獨立主張，並決定將台灣再解放聯盟改為台灣民主獨立黨，廖文毅被推選為主席，吸引當時許多還留在日本的台灣人加入。
