宣一的母親許聞龢女士（1914-1995）出生於杭州，杭州許家是來自浙江海寧的一個名門世家，歷史悠久，名人輩出，與金庸（查良鏞）的查家及徐志摩的徐家，也都有世交或姻親的關係。出自望族的宣一母親，儘管來到台灣時家道已經遠不如前，但她對飲宴酬酢的講究與體會仍然維持一種細膩雅緻與大方氣派的特質。她主中饋的家庭仍然有大大小小的宴會飯局，這些宴會有時候是「大人之宴」，那是父親在工作上與賓客的正式應酬，菜色有時也不乏海派的高貴材料，小孩子就戲稱那是「國宴」；而更多的飯局是親友與小孩的歡聚，氣氛上也輕鬆隨意許多，小孩子也就稱之為「家宴」。不管是國宴或家宴，宣一母親也總是全力以赴，總有各種美食佳餚源源不絕上桌，總要讓大人小孩都感到高興開心。
也許正所謂「吃要三代」，出身世家的宣一母親對菜餚味道的敏感與手藝的精巧，在同輩家庭中顯然是特別出色的，而從小跟隨著母親在廚房裏動手幫忙的女兒們也自然地繼承了味覺與手藝。有母親不經意傳承下來的飲食傳統，王宣一年輕時就是朋友當中的大廚師與「請客者」，她好像是隨時可以整治一整桌菜餚宴請朋友的人，而且菜色豐富，除了簡單的家常菜餚之外，餐桌上也常有幾道大方氣派的大菜。但就像她母親的做菜一樣，這些手藝並非刻意學來，那是家庭生活裡的自然浸染，生活中每日吃飯，家庭主婦每日做菜，做的菜無非就是她的出身來歷，以及她自己後來的生活體會與創造的巧思。
年輕的時候，我們剛組成新家庭，宣一和我兩人都在報社工作，我的工作更是那種必須跟各種作家或創作者打交道的藝文編輯；我的好客和活動力帶給家中川流不息的朋友與賓客，宣一常常是那位要張羅眾人吃食的宴會女主人。不管朋友出現的時間是多麼的不合宜，她在冰箱翻一翻，總能看似不費力氣地端出讓大家滿意的正餐、點心或宵夜。我有一次寫文章提到這樣的經驗：
「記得90年代初楊德昌在拍<牯嶺街少年殺人事件>的時候，常常收工後跑來找我，心情好就來說他的發現與體悟，心情不好就來跟我罵甲批乙，但大多是半夜時光。我一面打著哈欠爬起來開門，宣一也跟著起來問楊德昌和同來的人吃飯沒有，楊德昌永遠露出無辜的眼神說還沒，宣一就留下我們去廚房張羅，總能有一碗香噴噴的湯麵加上幾個小菜，或者竟煮一鍋稀飯配上一桌子菜來。如果不是吃飯時間，她也會端出各式各樣的水果或零食、點心來，不會讓我們有沒事做的時候。」
我們本來把宣一的做菜本事視為理所當然，那不過是身邊能幹女性的一個例子，等到〈國宴與家宴〉刊登出來，我們才意會到這是一個文化傳承。她，王宣一，和她的母親許聞龢，同屬於這個「認真請客」的傳統。
