很多患者一聽到要吃藥，便會開始害怕，怕藥傷身、傷腎、傷肝或傷胃。甚或，還沒吃藥前就對藥物的效果感到質疑。拿到藥的時候，就指著「副作用」的地方，詢問醫師或藥師副作用是不是很危險、很可怕。
副作用不是每個人都會有
其實，藥物副作用並不一定發生在每個患者身上，發生的機率也很小。此外，就算副作用發生，隨著服藥時間增長，患者往往可逐漸適應。然而，很多患者，看到一些藥品仿單寫的副作用，就會偷偷不吃；或者，在門診頻頻詢問副作用，問得鉅細靡遺，愈問愈怕，本來沒有的副作用，都因為自己的過度焦慮，而影響到其服藥順從性，甚而藥物的治療效果。
Google症候群
現今社會資訊時代的到來，網路的資訊爆炸。很多病人喜歡上網Google一堆資料，生病前Google、吃藥前Google，愈Google愈焦慮，在資訊量大的可怕狀況下，反而深受這些資訊影響。
由於網路上資料來源，往往難以回溯，正確性也有待評估。無法完整、客觀的呈現醫學的複雜性，這樣的狀況下，患者很可能對接受治療、服用藥物等醫療處置產生疑慮、不安。因此，適時的搜尋可靠、有根據的資料來閱讀是好的，但若蒐集資訊過了頭，反而過度焦慮，影響治療及就醫。
若服藥不適，返診問醫生
服藥過程中，若遇到無法解決、不適的副作用，應即刻返診，或電話聯絡，與醫師討論。服藥前，如醫師判斷此藥在患者身上，可能會出現副作用時，醫師都會事先提醒患者，告知服藥時必須留意的地方。在藥效還不穩定時，醫師也不會一次開太久的藥，會鼓勵患者幾天後就返診，討論藥物的治療及反應是否存在副作用。老話一句：「不要怕藥，要怕的應該是病。」
垂直斷藥很危險
治療躁鬱時，醫師最不樂見的狀況，就是患者自行變更藥物的劑量，或使用頻率。這類減藥、停藥、斷藥的行為，最可怕的就是垂直停藥。垂直停藥就是：原本很規律的服用固定藥物，但突然在某一個時間點，將所有的藥物都停掉，使患者突然處於毫無藥物作用的狀態下。
垂直斷藥的常見原因
讓垂直斷藥發生的原因有許多種。其中一個常見的狀況是，在春、夏逐漸到來之際，因季節變化，患者的亢奮情緒會不知不覺出現，進而使輕躁發作。輕躁帶來的愉悅感，對患者來說通常難以抵抗，因而容易決定自行斷藥。
另一種使垂直斷藥發生的狀況是，患者原本可能固定接受甲醫生的治療，但因其他因素而改看乙醫師。乙醫師在開藥前，沒有留意到甲醫師過去的醫療安排，而變更了患者的用藥或劑量，這樣也可能導致垂直斷藥的狀況發生。
垂直斷藥的可能後果
除了使症狀惡化，甚至變得嚴重之外，垂直斷藥還可能進一步導致治療上的阻抗。阻抗現象是指，原本某藥物的藥效，可能因為患者曾經垂直斷藥，而讓藥物在同一位患者的身上效果變差。甚至可能需要原來兩倍的藥量，才能達到原來的效果。因為垂直斷藥，而使藥效在患者身上完全失效，也是有可能的。原本已經穩定作用的藥效，又必須再安排新的藥物，重新花費一段時間，會讓患者處於不穩定的狀況。對患者病情來說，是不好的結果。因此，服藥過程中，務必避免垂直斷藥的狀況發生。
作者｜夏一新
為加拿大英屬哥倫比亞大學神經科學博士。曾任於三軍總醫院精神醫學部、國防醫學院任職，擁有三十餘年臨床治療經驗。2012年或肯愛協會鰾片為抗憂醫師全國第一名。現任夏一新身心精神科診所院長。
本文經授權轉載自健行文化《躁鬱狂潮：改變心情，迎向美好人生》
