「學習」是目標，而「讀書」、「上學」、「上課」是方法。而大部分的時候，我們對方法的重視，竟然會掩蓋我們真正最該重視的目標本身。
多年以來，我們不那麼重視學生是否學習有成效，是否學到東西，我們比較重視是否學生是否有逐級上學（從小學而中學，從中學而大學），是否有按時坐在教室裡上課，是否有把頭埋進課本、參考書、寫滿公式與口訣的精美講義之中。我們會為課綱殺紅眼，正是因為以為課本就決定了學習。
其實，學習不一定需要課本，許多領域的知識，學習不一定要靠讀書，或者，最好是與實作、辯證，和其他的工具綜合運用。當我研究英國教育的時候，就可以看到許多例證。
研究企業？從派對帽開始
我曾經訪問過一個叫丹丹的女孩，她16歲在英國讀中學的時候，修了一門課叫《商業研究》(Business Studies)，上下學期共一年。在這門課之中，丹丹要進入一個十幾人的小組，這個小組要像企業一樣分工運作，讓同學們淺嘗企業運作的滋味。
丹丹的這個組別想出來一個生意：製造並販賣派對帽──他們買進卡紙以及各種裝飾物，自己設計並且製作，然後在學校附近的商店中寄賣，讓同學買來在派對當中使用。
這個小組的組織像一個小企業，同學在其中分別擔任行銷、財務、銷售、設計、製作⋯⋯等等職位，而丹丹本人擔任 coordinator directer ──等於是這個不正式的小企業的 CEO 了。
而這個小企業的經營成果如何呢？丹丹有點不好意思地說，結果不算很好，願意合作寄賣的商店不算多，整體的銷售業績不算好，最後有好些帽子賣不出去，最後的虧損由小組成員平均分攤。
在學期的末尾，學生要交一分報告，描述整個事業經營的過程，並且全班一起討論從過程中體驗到的事物。丹丹說，他在這個過程之中確實具體學到了企業是什麼，大致上知道了企業中各種職能可能做的事情。
理論加實作，虛實合一才能超進化
丹丹在商業研究課程中的實際體驗，其實算是相當「平常」。我在訪問另一個學生時，他提到學校的一位強者同學，在「商業研究」課程的專案中，不但寫了一分創業計畫，還真的登記成立了一間公司，地址就設在學校。而這間公司的成立過程、經營方式、財務成果、反省檢討，當然都完整記錄和分析，成為他後來升學的有利優勢。
用讀書以外的方法來教學課，並不只有《商業研究》這門課。
在「設計與科技」這門課的專案中，我訪問到一位英國學生計畫製造一個「無聲門」。在這個設計專案中，需要從理念構想、市場需求、工程原理、製造程序，都完整地呈現出來，而且最後還要真正做出一扇「無聲門」。有趣的是，威廉的朋友把門造出來之後，不但沒達到無聲境界，而且關門聲音特大。當然，結果需要誠實呈現，並且分析錯誤何在。
