1895年之後臺灣跟著日本人的腳步開始現代化，日本學者也開始在臺灣做大規模的生物調查，這座在太平洋與歐陸板塊交界處的島嶼，發現令人驚奇的原生種動植物，柑橘類近年來最令人興奮的發現莫過於在苗栗銅鑼發現的「南庄橙」原生種。南庄橙是由日人Shimada Yaichi所發現，當時的臺北帝大園藝講座教授，學者田中長三郎博士鑑定，認為這種柑橘只有臺灣是唯一分布的地區，因為外形與酸橙日語的daidai近似，所以命名為「南庄代代」（nansho daidai）。
根據臺灣植物誌（Chang and Hartley，1993）記錄，原生於臺灣的芸香科柑橘亞科的植物有四個種，其中C. taiwanica，稱為南庄橙，臺灣是世界唯一的原生地，目前認為原生地區在新竹、苗栗及臺東的低海拔林區。在苗栗縣銅鑼鎮發現的野生柑橘族群共13株，其果實果肉與果皮緊黏，符合橙類特徵，但翼葉特徵與現有栽培橙類皆不相同，推測此野生柑橘族群極可能為瀕臨絕種的南庄橙。（參考資料〈臺灣柑橘產業發展研討會專刊〉）
發現這個資料讓我興奮了好久，我心目中的山野田園風光都以新竹的峨眉鄉和苗栗南庒鄉為範本，若你問我臺3線上哪裡最美，我定然說，獅頭山，新竹峨眉與苗栗南庒的交界處，峨眉湖群好似墜落在山間窪谷的珍珠，比英國的湖區更秀麗可愛，有柑橘的故鄉之稱。當然，讓峨眉人獨佔柑橘名號南庒人不會服氣，因為南庒自荷鄭時代（荷蘭、鄭成功時代，約1600年）起，就有採集樟腦的伐木文化（英國人在此紅毛館煉樟腦油），後來的煤礦群被發現，造就了南庒大戲院的看電影文化，所以種的桶柑怎麼會輸給峨眉人呢？
桶柑有年柑之稱，是臺灣人過年（春節）時節「軋神桌」（壓桌頭，神桌上敬神祭祖的物品）的水果，這款品種是椪柑與甜橙的自然雜交種，桶柑之名來自早期運載過程中以木桶子裝載。但是這兩處最好的橘子我偏愛海梨，果肉細膩，從我吃橘子的印象中，從沒吃過酸的海梨柑。但是這些傳統的橘子都已不再盛行，以臺灣果農具有的嫁接技術，與擁有現代性的改良精神，流風所及，茂谷柑是比較新潮的品種。更別說正在流行佛利蒙柑、成功改良的砂糖橘、臺農天王柑、臺農１號金香，以及故事意涵豐富、繞了地球一圈又回到臺灣的臍橙。
回頭說臺3線浪漫大道，雖是自行車族最愜意的路線之外，為觀光而開的「臺灣好行」路線公車，從新竹北埔到峨眉的獅頭山這一條線，每隔幾百公尺就一座橘園，幾乎可稱為柑橘線了，我寧願稱它為「橙色大道」。
