在4月30日舉辦的湖北音樂博物館「泛川古琴館」開館活動上，湖北省文物考古研究所公佈，湖北棗陽郭家廟曾國墓地發現了較為完整的琴和瑟，距今已有2700年歷史，也是目前所知最早的這兩項樂器，刷新了人們對中國古代音樂的認知。
湖北省博物館館長方勤介紹說，本次郭家廟墓地出土的琴、瑟均出自曹門灣墓區的86號墓。琴長約92公分，寬約35公分，通體略似高髻人形，箱體由整木斫成，髹黑漆，屬於「半箱琴」。琴龍齦處有較深的過弦痕跡，首岳嵌入琴體，旁有弦孔若干。
方勤同時介紹了瑟出土的情形。他說，瑟長180公分、寬34公分，瑟枘是羽人的形象，弦孔和首岳亦很清楚。此前中國從未發現相對完整的春秋早期的瑟。
在考古發掘中，瑟多琴少，琴、瑟同出的概率極小。以前所知出土年代最早的瑟當屬湖北當陽趙巷4號墓出土的春秋中晚期的兩件瑟，其次是湖北當陽曹家崗5號墓出土的春秋晚期的兩件瑟。而琴的發現則屈指可數，一是戰國早期著名的曾侯乙琴，也被稱作「十弦琴」，二是盛唐時期的名琴「九霄環佩」。
專家指出，本次郭家廟發現的這張琴比曾侯乙十弦琴早約300年，而這對琴與瑟的組合，更是目前所知最早的「琴瑟和鳴」。《禮記》有云「士無故不撤琴瑟」，《左傳》則曰「君子之近琴瑟」。在中國傳統文化中，琴、瑟合稱常喻以和諧之意，表達夫妻感情和睦、朋友情誼深厚。
湖北省文物考古研究所研究員、國際博協樂器專委會執委張翔說，從考古學的角度來說，這對琴、瑟其實並不「和諧」。他展示了一張從南向北拍攝的曹門灣86號墓的圖片，琴位於棺的東北角，因具備禮用功能，擺放在禮器的位置；而瑟處於棺的南部，只具備樂用功能，屬於「實用性」器物。
「可以說，至少到戰國中晚期，琴的地位比瑟更高。」張翔說，但是目前考古界對其瞭解甚少，還要等待實驗室的清理、繪圖、拍攝之後，考古專家才能展開進一步的研究。
郭家廟曾國墓地
湖北棗陽郭家廟曾國墓地是春秋早期的一處遺址，距今2700年。墓地位於隨棗走廊入口，位於湖北省棗陽市吳店鎮東趙湖村，該地是中國古代南北往來的交通要道。考古人員曾清理出中國目前所見最早的建鼓和兩根鐘梁根據周朝禮制中對編鐘的規定，可進一步印證墓主人為曾侯，或擁有相當於曾侯的顯赫身份。
從曾子鼎可以看出，該墓國別為曾國，墓主人級別較高。從一號大墓及附葬車坑、馬坑的規模、形制來看，也充分說明該墓地的級別較高，應該是目前所見的西周晚期至春秋早期曾國的國君級別墓地。
大型車馬坑與相關兵器的出土，也證實曾國實為勢力強大的諸侯國，這一發現挑戰了過去對曾國只是楚國附屬國的看法，曾國至少在春秋早期是勢力強大的諸侯國，到了戰國時期，才被楚國所滅。
