「日本新年號將好讀易寫，一個字不會超過15劃」平成之後的新時代叫什麼？安倍內閣敲定：4月1日11時放榜

關於新年號的挑選流程，安倍晉三29日上午親自前往皇居拜訪天皇進行彙報，下午則前往東京元赤坂的東宮御所與皇太子德仁會面。至於參與1日「年號懇談會」的專家名單，共同社稱，除了日本文學、中國文學、日本史學、東亞史學的專家外，包括諾貝爾生理學或醫學獎得主山中伸彌、直木獎作家林真理子也是可能人選。4月1日上午的「年號懇談會」預計進行40分鐘左右，再由安倍聽取眾院議長大島理森、參院議長伊達忠的意見後，最後召開內閣會議進行最後磋商，預計1日中午11點半由菅義偉對外宣布結果。

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昭和天皇之子，不願天皇當到死

受中國文化影響甚深的日本，比中國晚了約700年開始使用年號。第一個年號是西元645年的「大化」，「平成」則是日本的第247個年號。除了年號制度受到中國影響，年號的由來更多半出自中國經典，包括《尚書》、《周易》、《昭明文選》、《漢書》、《詩經》、《史記》等經典古籍。明仁是日本第125代天皇，他在1989年1月8日即位，2016年8月發表談話、希望生前退位。日本國會在2017年6月通過僅限一代天皇退位的特例法，內閣會議2018年12月8日決定，明仁的退位日期是2019年4月30日。

上一次日本天皇生前退位是1817年，上一次日本政府挑選年號，則是將近31年前的往事。明仁的父親、也就是昭和天皇裕仁為癌症所苦，1988年9月19日在御所大量吐血後，健康狀況急速惡化，天皇病情成為日本社會關注的焦點。除了明仁開始攝政，新年號也從此時開始研議。1989年1月7日6時33分，裕仁於吹上御所駕崩，享壽87歲。由於他是帶領日本經歷二戰，在逃過戰犯審判後，又見證日本經濟復甦起飛的長命君主，因此裕仁駕崩之後，甚至引發日本多人殉死。

平成是怎麼來的？

裕仁1月7日上午猝逝之時，日本的備選年號有三，包括東京大學名譽教授山本達郎（專攻東洋史）的「平成」、東京大學教授宇野精一（專攻中國文學）的「正化」、早稻田大學教授目加田誠（專攻中國哲學）的「修文」。當天下午經「年號懇談會」與參眾兩院議長、內閣會議緊急討論，考慮到「修文」（Shubun）與「正化」（Seika）的羅馬拼音字首都是「S」，會與剛結束的「昭和」混淆，故此一致決定由「平成」出線。根據山本達郎的構想，取自《史記・五帝本紀》的「內平外成」與《尚書・大禹謨》的「地平天成」。

1989年1月7日下午2時36分，當時的竹下登內閣的官房長官小淵惠三緊急召開記者會，對上午才失去老天皇的日本國民發表新年號。小淵在接下了幕僚送來的裱框書法後，非常謹慎地唸稿發言，向國民宣讀了最後的決定：新年號就是「平成」。然後小淵將總理府職員河東純一書寫、並且緊急裱框的毛筆字展示給媒體拍攝。

第84代内閣総理大臣 小渕恵三 (54人目)
自由民主党 群馬県 61歳
1998年7月30日-2000年4月5日（616日） https://t.co/Az3WJ20SVF pic.twitter.com/P0qzUQtAcD

— 歴代内閣総理大臣BOT (@pmoJ_bot) 2019年3月27日

這個公布流程看似沒有特殊之處，但昭和天皇在位62年，他1926年繼位時，電視機根本還沒有被發明出來，日本內閣不需面對大眾媒體的攝影機說明新年號。昭和崩逝後，小淵原本只打算在記者會上以口頭說明，但在祕書官石附弘的建議下，才將「平成」二字寫下，讓收看轉播的全國民眾一目瞭然。小淵惠三1月7日當天拿著「平成」字樣向鏡頭展示的畫面，成了平成年代的第一幀歷史記憶，小淵從此也有了「平成歐吉桑」（平成おじさん）的別號。

1989年1月8日凌晨零時，昭和時代正式走入歷史，平成就此拉開序幕。