在台灣,每一年有約莫4萬6千多名癌症患者死亡,佔死亡人數中28%,而全台有99萬人患癌,平均5分鐘就有一個人罹癌。癌症成了國人聞風色變的名詞,而治療的方式,也成了有癌症患者的家庭中,最頭痛、最擔心的問題。
「免疫治療」成為近年來討論熱度相當高的療法,然而,台灣大學台成幹細胞治療中心醫師林建廷呼籲:「我相信免疫治療,但每位患者不應該將其視為求生唯一希望,甚至是緊抓的浮木。」
林建廷說,簡單而言,免疫治療是利用人體體內的T細胞(免疫細胞)去對抗癌細胞,藉由免疫治療,教育T細胞以達消滅癌細胞的效果。他也補充,接受免疫治療就要評估風險與回報,現階段免疫治療不是人人適用,並且,金錢上的花費是一筆很大的負荷。
發生在中國的「魏則西事件」,一位癌末青年因為被搜尋網站「百度」與不肖軍醫院聯手詐騙,耗盡積蓄仍含恨而終。魏則西的死也引發外界對免疫治療技術的關注。林建廷提到,目前免疫治療類型多種,實驗證實,免疫治療已展現強大的治療潛力,在醫療技術發展之下,是未來相當看好的療法。
對此,台灣大學台成幹細胞治療中心主任唐季祿說,台灣國人罹癌比例與日俱增,尋求免疫治療的例子亦不勝其數,免疫治療可以幫助病人,但並非每個病人都能順利獲治。林建廷也提醒,不是任何一種癌症、任何一個患者皆適用,要避免病急亂投醫。他建議,民眾要建立正確醫療觀念,且免疫治療費用高昂,在選擇前更需三思。