日本混血前鋒八村壘在NBA選秀會中，第一輪第九順位被華盛頓巫師隊選中，成為日本史上第一位在選秀會被挑中的選手，亦是繼田臥勇太、渡邊雄太後，第三位踏上NBA舞台的日本人。八村壘的中選替日本籃球打了一劑強心針，除此之外，身為「Hafu（混血兒）」的八村壘也希望自己能成為日本混血兒們的模範，特別是黑人混血兒（Blackness）。
八村壘的媽媽是日本人、爸爸來自西非貝南共和國，八村壘13歲才接觸正式訓練，但是卻受漫畫「灌籃高手」影響甚深，事實上許多日本球員加入籃球隊的原因都是因為這本漫畫。八村壘透露高中教練曾和他說：「你會打NBA」，「我傻傻的相信他，而且他是說真的，現在我真的在這裡，太瘋狂了」。
八村壘受訪時提到，小時候身為一個混血兒曾有受過種族歧視的不好經驗，雖然日本混血人口不少，但有著八村壘背景的卻不多。如今八村壘首輪進入NBA，成為日本史上第一人，這樣的成就足以成為日本混血小孩的最佳模範，對此八村壘說：「我想，讓他們見到這些是很棒的事情」。
這位日本第一人U17世界盃時就展現過人天份，雖然當時日本戰績不算太好，但是八村壘場均22.1分的驚人表現讓人眼睛為之一亮。ESPN大學籃球分析師貝拉斯（Jay Bilas）認為八村壘的天花板將會相當高，「他非常壯而且非常、非常有技巧」，貝拉斯選秀前預測八村壘將在第一輪11順位被選中。
比預期更快中選，八村壘受訪時用日文開心表示：「我做到了」，他的入選讓日本媒體歡聲雷動，可見他對於日本籃球的劃時代意義，被稱為「救世主」的八村壘即將開始他的NBA生涯，接下來可以繼續觀察八村壘帶給日本籃球的化學效應，甚至亞洲籃壇的變化。
