荷蘭海洋常設仲裁法庭（PCA）12日宣判太平島是「岩礁」不是「島嶼」，外交部表示不接受仲裁結果，蔡英文總統也在隔日登上「康定級迪化軍艦」展現捍衛主權決心。不過，美國媒體《彭博社》（Bloomberg）卻以斗大標題「中國找到盟友了！台灣領導人也不接受仲裁結果」解讀蔡政府的作為是向中國靠攏。並引用前總統馬英九的老師、紐約大學法學院教授孔傑榮（Jerome Cohen）的話，批評蔡英文的決定是個「大錯誤」。
報導指出，蔡英文總統在仲裁庭宣布結果後數小時內，下令海軍護衛艦到南海巡防，展現政府「捍衛國家權利的決心」，此舉不但將升高南海緊張情勢，也獲得中國副外交部長劉振民的讚賞。劉振民說，台灣表明「鮮明立場」，反對南海仲裁案裁決，因為這項裁決「侵犯到所有中國人的權利」，「維護好南海祖產符合我們的共同利益，這點兩岸是有共識的。」
南海仲裁結果出爐後，外交部發布聲明表示，「中華民國政府完全無法接受，結果對我國沒有任何法律拘束力。」對此，《彭博社》的報導認為，中國已表明不會承認仲裁結果，蔡政府的聲明與北京「並無二致」，「仲裁案讓這位台灣的新領導人和共產黨領袖出現共識，同時也讓蔡英文和台灣的主要安全守衛者美國意見分歧，因為美國要求中國遵守仲裁法庭判決。」
My blog: A Few Immediate Implications of the #SouthChinaSea Arbitration Ruling https://t.co/jlNmxNjUlv
— Jerome Cohen 孔傑榮(柯恩) (@jeromeacohen) 13 July 2016
報導並引用孔傑榮說法，批評蔡英文公開拒絕南海仲裁結果是「一大錯誤」，「蔡英文會因為跟進北京對南海的主張，而在國內面臨批評。諷刺的是，正是北京當局讓台灣無法參加仲裁」。澳洲墨爾本拉籌伯大學（La Trobe University）國際關係教授畢思理（Nick Bisley）則認為，蔡英文的處境十分困難，「因為台灣和中國的主張完全一致。如何定位台灣在這起糾紛中的立場，卻不顯得與中國站在同一陣線，事情非常棘手」。
