2020年的選舉，對於有意角逐臺灣總統大位者來說，必然是一場硬仗，因為「人人有希望，個個沒把握」。蔡英文要爭取連任，還必須走完黨內整合的最後一哩路；國民黨為初選勝出，各路人馬交戰得難分難解；而代表第三勢力的台北市長柯文哲，此刻正在上海出席雙城論壇。他很在乎和中共國台辦主任劉結一的會面，是加分或是扣分；對岸則關注他是否會因國、民兩黨的鷸蚌相爭而漁翁得利。
但臺灣的內部情勢，總是脫離不了中美兩大外力的影響，明年的總統選舉也不例外。中美貿易戰因G20大阪峰會的「川習會」而暫時休兵，但雙方的戰略競爭沒有歇手，下一回合的戰場，很快就會轉移到台海地區。蔡總統本月11日到22日將展開「自由民主永續」之旅，出訪加勒比海友邦海地、聖文森、聖露西亞、聖克里斯多福及尼維斯，重頭戲是往返行程中的過境美國4晚。蔡總統此行在美停留的時間最長，美方的接待規格，不但是華府支持蔡英文競選連任的一個指標，也可以用來探測台美關係升值的程度。無論如何，蔡的美國過境之旅，一定會為她明年的總統選情加分。
川普上台後視中共為戰略競爭對手，中美關係每況愈下，台美關係則水漲船高。但因為中共拒絕和蔡英文政府來往，北京和台北之間沒有直通車，於是雙方都把經由華府，視為到對岸的一個最近距離，美國也樂得因此扮演球員兼裁判的角色。
最近主管兩岸事務的我方和對岸官員，都陸續率團訪美，分別與美國官員和智庫舉行研討會。我方由陸委會主委陳明通領軍，对岸則由國台辦副主任陳元豐率隊，討論的重點都和總統大選前後的兩岸情勢有關。
據說陸方與會人士的態度很強硬，連「反分裂國家法」都搬上了檯面。還有人暗示，民進黨贏得明年臺灣大選，可能符合北京的利益，因為這可能加快統一進程。美方當然不希望兩岸出現這樣的情況。他們一方面呼籲北京停止對台軍事挑釁；另一方面希望北京對九二共識採更為彈性的立場，讓蔡英文可以推動兩岸關係的向前發展。與此同時，包括前美國在台協會理事主席卜睿哲與前台北辦事處長包道格在內的一百位美國亞洲專家，本月三日聯名在《華盛頓郵報》發表「中國不是敵人」的公開信，警告美國當前中國政策有損自身與全球利益，呼籲川普和美國國會重新思考。
在川普眼中，臺灣就是一張牌。川普了解臺灣問題涉及中共的核心利益，北京對此沒有讓步的空間。因此，川普在處理相關問題時，常採取自制的立場，不希望導致和中共攤牌的局面。但川普周圍布滿「鷹派」人士，國會則瀰漫強烈的反中氣氛，非川普所能有效掌控。例如美國《外交政策》日前報導，台灣向美提出66架F-16戰機軍購案，8月有望出現重大進展。這項軍售案金額，較先前美擬對台銷售的MIA2艾布蘭戰車及反戰車與防空飛彈乙案更高，且更具挑釁意味。該筆軍售如獲進展，北京的反應勢必非常強烈。
中美關注台灣的政情發展，主要是因為台灣的戰略地位。美國學者華安瀾（Alan M. Wachman）從地緣戰略論述臺灣的重要價值：
