50年前的7月20日，美國阿波羅11號任務的登月小艇降落在月球的寧靜海基地，寫下人類太空史的歷史新頁，也在與蘇聯的太空競賽中拔得頭籌。美國成功登月的一位重要幕後功臣是德國裔火箭科學家馮布朗，但他也曾為納粹德國效命，甚至曾稱「科學無關道德」，其開發的武器「V-2火箭」造成大量平民死亡。如今，美國慶祝阿波羅11號登月50周年，歷史學家也開始重新評估馮布朗的功過，有人認為他是冷戰英雄，也有人抨擊他根本是戰犯。
二戰為納粹德國效命 V-2火箭殺人無數
1912年3月，馮布朗（Wernher von Braun）出生於德國貴族家庭，年輕時就沉迷於太空旅行的點子，並研讀物理學與數學以掌握火箭技術的基本原理，17歲就將人生第一枚火箭射到首都柏林（Berlin）的天空。後來，他在柏林工業大學（TU Berlin）主修工程學。
德國在一戰戰敗後，《凡爾賽條約》（Versailles Treaty）嚴格限制德國的軍備，德國想盡辦法尋找能繞過《凡爾賽條約》的武器，馮布朗的才能引起德國軍隊的注意。1932年，20歲的馮布朗成為德軍火箭研發基地的頂尖專家。1935年，馮布朗的團隊成功使用液體燃料火箭引擎發射了2枚火箭，這也成為現代太空飛行的基礎。
1937年，他領導德國北部佩內明德（Peenemünde）的大型火箭研發基地，任務是為納粹打造出「奇蹟武器」。1938年，馮布朗加入納粹黨。1939年，二戰開打，馮布朗面臨越來越大的壓力，因為他得製造出有用的武器，而他成功了。1942年，他的團隊成功測試A-4飛彈，這引起希特勒（Adolf Hitler）的注意，納粹德國開始大量製造火箭。二戰後期，德軍以3000多枚馮布朗的飛彈轟炸英國倫敦與其他國家，納粹甚至為這些飛彈取了新的名字「復仇武器二號」（Vergeltungswaffe 2，V-2），報復同盟國轟炸德國城市。
然而，V-2是很可怕的武器：這種火箭飛得很快，因此被轟炸的對象在受到攻擊之前根本沒聽到任何聲音，大多數受害者則是平民。V-2炸死約8千至1萬2千人，以英國倫敦與比利時安特衛普（Antwerp）傷亡最慘重，另外更有多達2萬名集中營的囚犯在裝配這種武器時淪為奴工，死於惡劣的勞動環境。
轉為美國效命 阿波羅11號成功登月的重要功臣
到了二戰尾聲，納粹德國節節敗退，1945年5月2日，馮布朗及其團隊的一些科學家向美軍投降，後來他們並未像納粹德國的其他成員一樣被追究責任，而是在美國重獲新生。馮布朗解釋自己決定向美軍投降的原因：「我的國家輸了兩場世界大戰，這次我想站在勝利者的一邊。」
