（1）官方說法：
一、文建會（文化部前身）與國軍歷史文物館（簡稱軍史館）公告：蔣中正於抗戰期間擔任同盟國中國戰區最高統帥（Supreme Commander of Allied Forces in the China Theatre），領導對日抗戰，贏得最後勝利。同盟國為表彰其功績，遂與二次大戰間知名將領（如馬歇爾、麥克阿瑟、艾森豪、尼米茲等）同列五星上將（Five-Star General），為唯一獲此殊榮之中國將領，具重要歷史意義。（註一）
二、1944年二次大戰末期，歐州戰場由盟軍遠征軍最高統帥艾森豪四星上將指揮，於6月6日在法國諾曼第登陸成功，8月中旬，擊敗德軍而收復巴黎。同年10月26日，由西南太平洋盟軍最高統帥麥克阿瑟四星上將指揮，在雷伊泰灣（Leyte Gulf）登陸驅除日軍，完成光復菲律賓的願望。該年盟軍可說勝利已篤定在望，因此1944年12月14日，第78屆美國國會通過《482條公眾法（Public Law）》，設立－－陸軍五星上將（General of the Army）海軍五星上將（Fleet Admiral）的軍階，兩天後分別於－－16、18、20日，晉升自維吉利亞軍校（Virginia Military Institute）畢業的馬歇爾將軍和西點軍校（The United States Military Academy at West Point）畢業的麥克阿瑟將軍、艾森豪將軍等三位為陸軍五星上將，19日晉升中太平洋戰區最高艦隊指揮官尼米玆將軍為海軍五星上將（海官校1905年班畢業，享有中華民國寶鼎勳章的榮譽）。設立初期，美軍的五星上將只作為臨時軍階，第79屆國會於1946年3月23日，正式通過決議使它成為永久性軍階（銜）。在這樣的情況下，基於中國與盟國（美國）之間的平等、互敬、互重及協調合作原則下，彼此官階當然應該對等，先總統蔣中正榮獲陸軍五星上將特殊榮譽就很合理了。1947年9月18日美國空軍成立後，也設立同等的空軍五星上將（General of Air Force）軍階（銜）。
綜觀現代美國歷史，目前只有9個人獲得五星上將的榮銜，其中陸海軍各4人、空軍1人！ （註二）
（2）實際上：
1935年（民國24年）3月30日，國民政府（1948年5月20日，依循《中華民國憲法》選出正副總統後，國民政府即改組為中華民國政府）公布的《上將任官施行條例》將過去單一規格的陸海空軍上將分為第一（四星上將）、第二（三星上將）兩級，並增設特級上將（五星上將）。同一時間，國民政府也公布了《特級上將授任條例》。4月1日，當時擔任國民政府主席的林森先生（1868～1943）就依這個條例頒授特級上將之軍階給蔣中正。當時陸軍官階（銜）採用的是舊德制軍階領章形制，因此是以軍服領章上－－橫線條數、不同底色和（立體）三角標記的數量來區分官階級別的。到了將官（將軍）軍階（銜），其領章的底色均改為金黃色，少將為一個（立體）三角標記，中將為兩個（立體）三角標記。二級上將（三星上將）與一級上將（四星上將）領章的圖案與（立體）三角標記則完全相同。至於特級上將，雖然一樣只有三個（立體）三角標記，但領章的圖案與上述兩者完全不同（如附圖4）。直到抗戰勝利國軍開始接收美式裝備與制度後，陸軍才改採美式星級官階式樣。同一時間除蔣中正晉升為特級上將外，另晉升為陸軍一級上將的有八人，分別是──閻錫山、馮玉祥、張學良、何應欽、李宗仁、朱培德、唐生智、陳濟棠。
