在近日人氣頗高的日本動畫電影《天氣之子》中，男主角森嶋帆高因離家出走，無處可去，日復一日泡在網咖，而後與因謊報年齡，遭到麥當勞開除的女主角天野陽菜相遇，而後衍生出一連串的故事。這樣的情節不僅出現在電影中，日本現實社會也有不少如男主角一般，流連在網咖、麥當勞等地的「中高齡難民」。
社会でなく『教育』が良くない。学校での学習に『収入を高める技術や知識』が殆どない。大学や専門学校でも知識は教えても『収入を得る力』を与えられない。『つまらない授業』を『仕方なく受ける』教育から『生きる武器』を『手に入れに行く』教育に変えるべき時代だと思う。https://t.co/sntRP6Dk08
— 武井壮 (@sosotakei) October 21, 2019
曾出版《下流老人：即使月薪5萬，我們仍將又老又窮又孤獨》（下流老人：一億総老後崩壊の衝撃）等知名著作的社會福祉士藤田孝典指出，許多中高齡的貧困民眾，因害怕隨時有可能失去工作，所以對工作格外認真，但市面上開出大量職缺的往往是血汗公司，導致這些民眾進入職場後，因不堪的工作環境而患上憂鬱症>
現年43歲的平田正治（化名），於20歲從專門學校畢業後，進入一間公司擔任約聘人員，工作5年後轉職到另一間公司，誤打誤撞進入黑心企業，最終因不堪職權騷擾，38歲時罹患憂鬱症。後來平田因爲工作不穩定，只能搬至合租房，最後再輾轉漂流至麥當勞「生活」。現在平田早上出外打工，夜晚就回到麥當勞過夜，可說是「天氣之子」男主角的麥當勞版。
現在廣為人知的「網咖難民」、「麥當勞難民」（指在24小時營業的網咖或麥當勞過夜的人）等名詞，源自2000年代後半，許多生活較困窘的民眾，會在24小時營業、低消僅需一杯咖啡的商店過夜的現象。「白天打零工，晚上夜宿麥當勞的話，我一年下來大約可以賺110萬日圓（約合新台幣28萬）。」
コメントにあるように、仙台では「大人食堂」という新しい実践を始めています【今野晴貴さんのコメント】2000年代後半に社会問題化した「ネットカフェ難民」や「マクドナルド難民」は未... ▼マクドナルド難民になった40代、年収は頑張って110万円。求人はブラック企業ばかり https://t.co/ZV2ZYrpjOr
— 森 進生（仙台けやきユニオン代表） (@susundeikiru) October 21, 2019
「有時候我也會找一些半夜的零工來做，但找不到的時候，就只能在24小時營業的商店，吃著100日圓的漢堡和水過夜。」「我一開始原本是住在澀谷的商店街，但早上常常會碰到志工問好，讓我覺得很尷尬。」輾轉改變「住處」的平田，最後來到位於下北澤的一家麥當勞「投宿」，不料好景不常，平田入住這家麥當勞後，很快就有許多「難民」跟進，導致店家改變政策，訂出深夜不可在店內用餐的規定。
除了原本投宿的店家祭出新政策驅趕「難民」，許多24小時營業的麥當勞也相繼宣布停止全天營業，對平田來說無疑是雪上加霜。「就算有能待到早上的店，但只要躺在店內的椅子上，馬上就會被店員叫起來，所以要睡也只能坐著睡，常常睡到脖子和肩膀痠痛不已。」「儘管辛苦，但我沒有任何人可以依靠，只能繼續這樣生活。」
ネットカフェ難民だけどついにホームから出禁になったｗｗｗｗｗｗhttps://t.co/uBfPnt6H0p pic.twitter.com/nfmtZiEmu0
— キニ速 気になる速報 (@kinisoku) October 20, 2019
社會福祉士藤田孝典指出，除社會景氣差、黑心企業充斥等原因外，公營住宅僅佔全體的3%，政府未制定低收入者房租補助政策等等，都是加劇日本社會貧困窘境逐年惡化的原因。此外，就像平田前面提到的「沒有任何人可以依靠」，這些網咖難民、麥當勞難民中，有許多人與原生家庭、親戚關係疏遠，甚至交惡，交友情形也十分匱乏，幾乎被社會給「孤立」。究竟該如何改善每況愈下的貧窮問題，也成為日本政府與社會無法迴避的重要課題。
