(編按)在一般人的印象中,日本往往代表著富裕、整潔、秩序與進步,但《朝日新聞》最近做了一系列貧困兒童的報導,揭露了日本貧困階層的困境與無奈。風傳媒因此順勢規劃了「貧窮日本」系列專題,除了編譯日媒的相關報導,也希望能藉著對於日本貧窮現況與相關議題的觀察及探討,作為我們反思自身處境的一個起點。
日本有一對父母離異、從小在孤兒院長大的兄妹,直到哥哥國中畢業,兩人才搬去跟父親同住。本來以為會就此開啟和樂的親子生活,不料父親不但沒有工作,還沉迷賭博,甚至常因瑣事毆打兄妹倆,最後甚至拋下兒女、離家出走,此後全靠哥哥打工賺錢度活。不堪辛勞的兄妹去年10月打電話求助,律師到達他們的住處後,發現室內堆滿垃圾,而兩人全身上下僅有100日圓(約合新台幣29元)……
破碎的親子天倫夢
少年的父母在他開始懂事時離異,而後母親下落不明、父親又沒有能力撫養孩子。哥哥從小學3年級開始,便與妹妹一同進入孤兒院生活,一個月約能與父親見面2、3次,三個人還會一起去吃烤肉。在孤兒院雖衣食無缺,但少年渴望更多的自由,於是國中畢業後,他選擇與父親同住,期待能過上幸福的家庭生活。
不料,少年的父親住在約5張榻榻米(8.25平方公尺,約2.4坪)構成的小房間,沒有工作,整天沉迷於賭博,而少年與妹妹於孤兒院節儉存下的15萬日圓(約合新台幣4萬),大部分都花在買制服等學習相關支出上。他們連睡覺的棉被都沒有,在寒冬的夜裡,親子三人僅能靠著一張毛毯取暖。
少年說:「躺在中間的人比較能蓋到毯子,所以我們總是搶著要睡中間。」 「每天的飯菜只有白飯和調味過的烤肉,印象中,我們幾乎沒有吃過蔬菜。」而對於父親總是因瑣事而毆打兄妹倆,少年從未有任何怨言。但小房間裡常常飄著垃圾的惡臭,為避免制服染上氣味,兩兄妹放學回家後,便會將制服裝入袋中。
父親竟離家出走
在少年即將升上高三時,他與父親、伯父一同搬家,但生活並未因此改善,少年開始有一餐沒一餐的生活,直到他開始有附餐的打工,三餐才有了著落。妹妹則選擇從高中休學,投奔男友家。那之後,少年的父親就沒有再回過家,房東不斷催繳房租,手足無措的少年只好打電話給孤兒院的朋友求助。
少年表示:「在父親離家3週後,我去年10月左右心想『再也忍不下去了』,於是打電話給孤兒院的朋友,他將我們的求救訊息傳達給支援孤兒院的律師,我和妹妹才受到保護。」且道:「如果那時候沒有打那通電話,我和妹妹的人生就結束了。」
當孤兒院的律師趕來打開大門後,映入眼簾的是昏暗的小房間,街道的燈光透進未掛上窗簾的窗戶,勉強照亮堆滿垃圾的室內,而地板上散落著50個以上的乾電池,家具只有電子鍋、洗衣機,和陪親子三人度過寒冬的毛毯,而兩兄妹身上僅有110日圓(約合新台幣29元)。