雷傑納榮製藥及位於美國邁阿密的生技公司Ridgeback Biotherapeutics LP,獲得許可生產NIAID開發的mAb114藥物,並交由美國食品藥物管理局(FDA)以最速件處理,希望能取得FDA批准上市。新藥物經過臨床實驗後,醫師開始提供伊波拉病患使用,研究團隊則檢視副作用和其他反應。剛果民主共和國的醫師卡魯姆巴(Muhindo Karumba)說:「早服藥的人,大多數狀況都變好。」
Ebola shuts down major organs and drains body fluids until death comes. In a major breakthrough, two new drugs can stop it. https://t.co/SWILxXt6kz
— WSJ Africa (@WSJafrica) 2019年10月30日
當地人不信任外來者 消除伊波拉仍有難度
卡魯姆巴9月帶NIAID所長佛契(Anthony Fauci)和美國官員前往邊境城鎮布滕博(Butembo)的醫療中心,介紹1名曾感染伊波拉病毒的9歲男童,該男童因服用藥物而痊癒。研究團隊2018年11月展開第一波藥物測試,藥物通常由聯合國專機從剛果民主共和國首都金夏沙(Kinshasa)載到現在的主要疫區城市貝尼(Beni),接著由車隊護送到當地的醫療中心。
NIAID臨床研究政策及執行規範主任皮爾森(Jerome Pierson)說:「我們總是要祈求好運。」這些藥物必須存放在透過發電機發電的冰箱或冷藏箱,研究團隊要注意溫度,讓藥物維持在冷卻狀態。非政府組織「國際醫療團」(International Medical Corps)研究專員哲曼(Cimanuka Germain)稱,儘管不少病患起初懷疑醫療人員會傷害他們,但最後都同意接受治療。
不過剛果民主共和國內部長期動盪,加上當地人對外來的國際醫療團隊有很大的戒心,使得推動治療伊波拉有很大難度,貝尼1家醫療中心在2018年12月遭民眾洗劫;東北城鎮卡特瓦(Katwa)的醫療中心則在2019年2月被人縱火,3天後布滕博的醫療中心遭武裝分子攻擊,導致4月重啟藥物測試,直到8月發現REGN-EB3與mAb114比另2種藥物好,並在8月9日結束測試。