提起中國中部城市武漢，一般人想到的會是九省通衢、漂亮的櫻花、勁爆的小龍蝦以及黃鶴樓。但今年年初至今的這場席捲全球的新型冠狀病毒疫情，將武漢與「肺炎」、「病毒」這些詞綁在了一起。
從1月23日武漢封城到今日解封，已經過去76天，經歷了死亡、悲傷、憤怒和絶望。這座城市似乎已經準備好恢復正常生活。而那些逝去的生命、被訓誡的「造謠者」和沒有迴音的追責，仍在拷問著每一個人。
前所未有的封城令
封城令是在半夜下達的。1月23日凌晨，武漢市疫情防控指揮部發佈通告，當天10時起，武漢全市城市公交、地鐵、輪渡、長途客運暫停運營；無特殊原因，市民不要離開武漢，機場、火車站離漢通道暫時關閉。世衛組織稱，這樣封鎖一座1100萬人口的大城市，在公共衛生史上「前所未有」。
武漢市長說，在封城之前有多達500多萬人離開武漢。
在香港工作的武漢人許結就是這500萬人之一。1月23日一大早， 他打車去機場打算飛往深圳。在路上他提醒的士司機一定要小心防護，司機還不以為然：「這個都控制住了，應該沒事，不會弄太久了。」
那時武漢完全沒有緊張氣氛，街上也有許多人沒戴口罩，看不出來有防備。除了一些關張過年的小本生意外，大商場基本都營業。他平常去吃飯的餐廳跟往日也沒什麼不同，「都是該吃吃、該喝喝、該過過」。
武漢市長周先旺事後形容，封城是一個非常艱難的決定，但如果不採取果斷措施，後果不可想象。
中國醫療專家也曾對當時為何提出封城建議複盤。
中國國家衛健委高級別專家組成員李蘭娟接受中國媒體採訪時稱，1月19日下午高級別專家組召開閉門會，她就提出武漢要做到「不進不出」，把疫情控制在武漢。1月22日晚，浙江省衛生健康委主任張平告訴她，大量人員從武漢返回浙江，不僅引起了第二代感染，還引發了聚集性疫情。結束電話後，李蘭娟向上匯報，武漢必須馬上封城，否則疫情會更大規模擴散。
無論從政治決策還是醫學角度來看，封閉武漢似乎都是必然的。
「這個決定在當時的情況下是不可避免的，尤其是病毒有諸多不確定性。它對人類來說是新的，沒人有免疫力，沒有治療方法，也沒有疫苗，」英國諾丁漢特倫特大學的公共衛生專家、教授羅伯特·丁沃爾對（Robert Dingwall）BBC中文說，「在當時，很難找到其他方法來遏制病毒蔓延。」
從醫學角度來說，23日不封城，新冠病毒會更廣泛地擴散到全國和海外地區。封城措施短暫犧牲武漢，但要保住其他地方。
