1618年5月23日，波希米亞首都布拉格的新教徒發動起義，衝進當時波希米亞國王斐迪南大公辦公的布拉格城堡，以侵害宗教自由的罪行，將兩名政府大臣和一名文書人員朝17公尺高的窗外扔出去，史稱「布拉格扔出窗外事件」。整起事件聽起來荒謬又好笑，卻造成歐洲歷史上第一次大規模的國際戰爭，並徹底改變了歐洲歷史。
兩次扔出窗外事件 皆因宗教而起
1618年的「布拉格扔出窗外事件」（Defenestrations of Prague）並非第一次，1415年波希米亞的宗教哲學及改革家胡斯（Jan Hus）因為反對教廷贖罪券、否定教皇的權威性，被當時神聖羅馬帝國教廷視為異端而以火刑處死。支持胡斯的波希米亞貴族和民眾強烈反彈，教廷對波希米亞發布「禁行聖事」的處罰禁令。一直到1419年，在神聖羅馬君主（已當選羅馬人民的國王，尚未就任帝位）兼波希米亞國王瓦茨拉夫四世（Václav IV）斡旋下，終於讓禁令解除，然而原本以胡斯信徒為主的布拉格市議會卻遭到解散，取而代之的則是以天主教為主的新市議會，有些胡斯的信徒還被逮捕，
這使得胡斯的信徒非常憤怒，並走上街頭示威遊行，人潮聚集至新市政廳前的廣場，要求政府釋放被逮捕的胡斯信徒。此時挺胡斯派和反胡斯派發生激烈衝突，激進份子衝進新市政廳，在群眾的鼓譟煽動下，活活地將市長及市議員7人從市政廳的窗戶扔向樓下一大群手持長矛的抗議者，此即為「第一次扔出窗外事件」。之後暴動更加激烈，開始攻擊天主教教堂及相關人物，導致神聖羅馬帝國出兵鎮壓，胡斯信徒也全面起事，引發長達15年的胡斯戰爭。
馬丁路德改革基督宗教後 新舊教衝突
第二次「扔出窗外事件」則要從1517年，馬丁路德（Martin Luther）發表「九十五條論綱」反對羅馬教廷大肆出售「贖罪券」斂財說起。贖罪券最早在11世紀時開始出現，信徒能以購買贖罪券洗淨自己的罪孽，以換取死後不用在煉獄中受苦刑，甚至還可以幫已經死去的人買贖罪券，讓亡者早日上天堂。贖罪券在當時成為教廷的重要經濟來源。
當時的基督教神學家馬丁路德提出「九十五條論點」反對教廷出售贖罪券，傳遍全歐洲，引發後來的宗教改革，使全歐洲分為天主教與新教兩大陣營。1555年，神聖羅馬帝國皇帝查理五世簽署《奧格斯堡》宗教和約，允許新教和天主教共存於德意志地區。1609年，羅法帝國皇帝魯道夫二世更頒布了《皇帝帝國憲章》，進一步允許了波希米亞人的宗教自由，當地多數人都是信仰新教。
然而，自1617年開始擔任波希米亞國王的神聖羅馬帝國皇帝斐迪南二世（Ferdinand II）卻是個瘋狂天主教徒，極端的打壓當地新教徒，禁止新教徒的宗教活動，拆毀新教教堂，引發了當地民眾不滿和騷動。位於波希米亞首都布拉格的新教徒終於忍無可忍在1618年發動起義，衝進布拉格城堡，將兩名政府大臣和一名文書人員扔出窗外，並在隔年推舉腓特烈五世（Friedrich V）為王成立臨時政府，宣布波希米亞獨立。
