從藥物引導下的昏迷中醒過來時，西蒙・法瑞爾（Simon Farrell）想到的第一件事就是試圖扯下自己的氧氣面罩。
他已經在重症加護病房（ICU）裏10天了，依賴一台呼吸器。
「我想要將面罩從我臉上扯下來，然後護士就不停地將它戴回去，」他回憶說。
醫生叫醒他的時候，他的身體剛剛戰勝了最嚴重的2019冠狀病毒病（COVID-19），但是他受損的肺還需要氧氣來支持。這個有兩個孩子的46歲父親的譫妄嚴重到一個程度，他想拒絶自己賴以生存的氧氣。
「阻止我試試，」他記得自己這樣說過。當時伯明翰伊麗莎白女王醫院（Queen Elizabeth Hospital）的護士說，如果他不消停的話，他們就會用拳擊手套大小的醫學手套套住他的雙手。
「最後他們不得不用膠帶捆起我的手，我想把手套也扯掉，我咬破了手套，然後他們又套上新手套。」
這對於在重症加護病房裏工作的人來說都不陌生。2019冠狀病毒病對於最嚴重的患者所造成的損傷，令病人使用呼吸器的時間以及鎮靜劑的強度都超過一般的ICU病人。
這會產生「很多的譫妄、迷糊和錯亂的神智」，庫爾萬特・達德瓦爾醫生（Dr Kulwant Dhadwal）說。他是負責倫敦皇家自由醫院（Royal Free Hospital）重症監護部的顧問。
「通常，如果你經過外科手術，或者作為一般的肺炎病人來到重症加護病房，你等他們醒來，他們不會這樣迷糊和錯亂。」
「給這群特定的病人移除呼吸器要難得多。」
即使成功完成這個程序，也只是漫長的身心恢復過程的開始。現在英國已經度過病毒疫情的高峰，無論是醫療系統還是社區，注意力都正在轉向COVID-19患者康復這項重大挑戰。
「康復過程經常被看作一項被忽略的事務，並不是頭等大事，」萊斯特大學的心肺康復科教授薩麗・辛格（Sally Singh）說。
「但是由於冠狀病毒病，以及它所波及的人數，這項需求壓力很大。它成為了全國性的要務——幫助人們復原。」
漫長康復路
在英國各地，數以萬計的人現正走在這樣一條路上。
在重症加護病房裏，有些人與死亡很近，有些人則不需要那麼多入侵身體的醫療手段來幫助邁過難關。COVID-19令所有這些人的人生發生了改變。
但是，對於重症加護病房裏病得最重的人來說，康復過程在他們從昏迷中醒來之後很久就開始了。身心的支持都必須從一開始就到位。即使在病人睡著的時候，護士和治療者都要幫他們運動關節和身體，來確保他們不會變得僵硬。
「例如，我們有一種床上的自行車，」普利茅斯國民保健署信託基金大學醫院（University Hospital Plymouth NHS Trust）重症加護病房的專項康復護士凱特・坦塔姆（Kate Tantam）說。
