19日開始，南美國家烏拉圭將大麻歸類為合法娛樂商品，民眾可登記後向藥局購買。烏拉圭參議院早在2013年就通過法案，使該國成為全球第一個全國合法種植、運送、銷售及使用大麻的國家。但藥房販售大麻最具爭議，因而在法案通過三年後才正式上路。
當地時間19日一早，許多大麻愛好者頂著寒風在各地藥局外排隊，等著盡早使用合法購買的大麻。消費者有「Alpha 1」和「Beta 1」兩種品牌可以選擇，大麻被分成5公克、裝在藍白相間的信封裡，這麼一包售價是6.5美元（約新台幣200元）。消費者購買後迫不及待打開包裝，聞著裡頭刺鼻的草葉，露出滿足的笑容。
35歲的皮拿塔拉斯（Santiago Pinatares）是一名建築工人，也趕著在大麻合法販售的第一天到藥局購買。他14歲就開始抽大麻，但那時只能在黑市購買。他向《美聯社》（AP）表示：「能夠合法購買大麻是一大突破。烏拉圭在這方面領先全世界。」
烏拉圭有16家藥局獲得授權，可合法販賣大麻。5月2日起，政府開放年滿18歲的烏拉圭公民或永久居民註冊成為消費者，之後可在藥局憑藉指紋認證購買大麻，每人單月限購40公克。有關單位指出，烏拉圭344萬人口中，有近5000人註冊，其中三分之二都居住在首都蒙特維多（Montevideo）。
藥局販賣的大麻，包裝印有官方認證標章和副作用警告。大麻售價是每公克1.3美元（約新台幣40元新台幣），其中90美分（約新台幣28元）由兩家種植大麻的公司賺取，餘下則由藥局和政府拆分，政府會用於宣傳，勸阻民眾使用大麻。
烏拉圭大麻合法化是由前總統穆西卡（José Mujica）推動，旨在打擊販毒集團，降低走私毒品的犯罪率及攀高的謀殺率，同時將這個長久由罪犯把持的市場收歸國有並課稅。目前烏拉圭市售的大麻有兩種品牌，分別由政府授權的共生（Symbiosis）和國際大麻公司（International Cannabis Corp）種植、包裝、分送。當地藥劑師指出，這兩種品牌的大麻中四氫大麻酚（THC）都偏少，這代表大麻對身體的影響會減弱，吸食獲得的快感比較少。有關部門也表示，大麻販賣會被謹慎控管，避免賣給外國人。2013年通過的法案，同時允許民眾申請執照、在家種植大麻，也可成立大麻俱樂部。
儘管烏拉圭大麻合法化的腳步領先全球，也收到不少肯定，但民調顯示，約60%烏拉圭人反對這項法案。烏拉圭全國有約1200家藥局，絕大部分都不願販賣大麻，因而引發討論，議論民眾該如何取得大麻。也有人抗議，說大麻購買者必須先向政府註冊，每月購買量又受限制，無異於持續加深大麻的汙名。根據法案，藥局販售大麻在2014年底早就該上路，專家認為，這項政策之所以延宕這麼久，是因為從未有國家有如此大的野心，吃下這個藏在陰影裡的市場。
截至目前為止，美國只有部分地區如科羅拉多州（Colorado） 和華盛頓州（Washington）能夠合法購買、使用大麻，加拿大則將在2018年7月全面解禁大麻。
不過在台灣，大麻仍被列為第二級毒品，製造、運輸、販賣者處無期徒刑或7年以上有期徒刑，得併科新台幣1000萬元以下罰金；施用者處3年以下有期徒刑；持有者處2年以下有期徒刑、拘役或新台幣3萬元以下罰金。
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