「我不同意你的觀點，但我誓死捍衛你表達的權利。」這句名言的主人其實不是法國啟蒙大師伏爾泰，而是比他晚生170多年的一位英國女作家霍爾。
霍爾（Evelyn Beatrice Hall）在《伏爾泰的朋友們》（The Friends of Voltaire）一書中提到哲學家艾爾維修（Claude Adrien Helvétius）遭到的迫害。艾爾維修的名著《論精神》（De l'esprit）被天主教會與巴黎大學（Sorbonne）貼上「異端」、「無神論」的標籤，甚至公開焚書，搞得法國哲學界風聲鶴唳（philosophes），艾爾維修本人更成了驚弓之鳥，三度被迫與此書畫清界線。
伏爾泰與艾爾維修頗有恩怨，但是對教會與大學聯手發起的迫害行動非常不以為然，畢竟他自己的《關於英吉利國的書信》（Letters on the English）、《阿卡基亞博士》（Doctor Akakia）、《憨第德》（Candide）都曾經被公開焚書。霍爾寫到伏爾泰對艾爾維修事件的感喟，「如今他的態度就是『我不同意你的觀點，但我誓死捍衛你表達的權利。』（I disapprove of what you say, but I will defend to the death your right to say it.）」
這句名言從此成為全世界捍衛言論自由者、對抗迫害與檢查者的金句，耳提面命，不忘初衷。然而知易行難，有些人把「我」預設為有能力迫害或檢查的一方，不期望他們會捍衛，但至少能放下屠刀與剪刀；有些人對「不同意」設定範圍，無法對超出範圍者履行「誓死捍衛」的義務。
沙洛斯維的悲劇
美國維吉尼亞州的大學城沙洛斯維（Charlottesville）有一座著名的「李將軍雕像」（Robert Edward Lee Sculpture），李將軍何許人也？他是南北戰爭（Civil War）時期的南軍主帥，許多人心目中的英雄，但也與黑人奴隸制度、種族歧視壓迫有千絲萬縷的關連。算是一種遲來的「轉型正義」吧，美國南部各州近年開始重新檢視「美利堅邦聯」（Confederacy）的歷史遺跡，有不少遭到移除，沙洛斯維這座李將軍雕像也被市政府列入待拆名單。
不難想見，這項決定引起美國保守派、極右派高度關注與不滿，他們網路串聯、一呼百諾，準備前往沙洛斯維示威抗議。本月12日，一場名為「右派大團結」（Unite the Right）的大型集會，要在當地的解放公園（Emancipation Park）登場。
