最近外界突然在討論、興奮，說台灣今年經濟成長率可望超過中國，代表多少意義與前景等。不過，真正代表的意義是：大家想太多了！
受到新冠疫情影響，全球經濟今年大衰退，大概只有台灣、中國、加上越南能維持正成長。由於第3季的成長率優於預期，官方對全年成長率預測值可望由8月的1.56%上調到2%左右；而中國今年成長率的預測值為1.8%左右，因此，外界認為台灣今年成長率是30年來首次超越中國，有人說台灣錢淹腳目時代再次來臨，有人認為台灣悶經濟30年後終於反轉，可再造多年的經濟盛世。
不過，實際情況是否如此、或是能否推斷出那麼多的意義，都有再斟酌的餘地。
先說今年成長率是否超越中國，8月官方的預測值是1.56%，現在當然有上調機會，其它財經智庫最新的預測值大概也是在1.7-1.9%左右，調高到2%的機會不小。
但問題是：即使是2%的成長率，是否就「超越中國」，仍是未知之數；因為有此推論的根據是IMF（國際貨幣基金）10月對中國今年的預測值為1.9%；問題是，預測數字每家不同且仍有可能變動（上調或下修），例如高盛的預測值是2%，摩根大通則把預測值從原先的1.3%調高到2.5%。因此，根據預測數字就說台灣今年成長率超越中國，結論是下得太快了一點。
再看各季的成長率，中國今年的低成長率，主要是被首季6.8%的衰退拖累，原因則是疫情的封鎖造成經濟大跌，疫情控制住後，第2、3季就出現3.2%、4.9%的正成長。台灣則因防疫成功，並未如中國一樣經歷大規模的封閉，因此只有第2季出現0.58%的小幅衰退，第3季回到3.3%的成長率，因此年成長率可望與中國比肩。
但撇開首季因疫情封閉的衰退不談，台灣的成長率還是差中國那麼一截，也就是說結構性因素不變如故。甚至如果看明年的預測值，在今年基期比較低的情況下，外界對中國明年成長率的預測值在8%左右，台灣則在3-4%之間，差距又明顯拉開，因此，就算今年成長率超過中國，也不必就此認定有任何「結構性變化」出現，或賦予過多的特殊意義，因為明年兩岸差距又拉開。
其實，金融海嘯過後的經濟反彈時，台灣經濟成長率就曾與中國「比肩並行」─2010年台灣成長率高達10.25%，同年中國成長率10.64%，差距已可算是「統計誤差內」；但接著幾年，台灣成長率就在2-4%左右打轉，中國則在7-9%左右。台灣能出現兩位數成長，純因前一年衰退後的V型反彈所致，談不上什麼經濟結構改變、經濟起飛等，如果不明瞭經濟漲跌原因，純拿單年成長率作比較，很可能過度引伸、甚至錯誤詮釋。
