那是暑假的最後一天。18歲的卡爾-海因茨·博察特（Karl-Heinz Borchardt，為了表達方便，以下簡稱卡爾） 原本應該和女友一起去海濱散散步，或者用攜帶式收音機聽聽最新的流行歌曲。但是，那一天，他無憂無慮的少年生活突然結束了。
媽媽急匆匆地走進他的房間、叫他起來穿衣服，她很少這麼早來。5個不速之客：特工，在樓下等著。卡爾試圖拖延時間，他說，「我需要想一想，原因可能各種各樣」。卡爾堅持要洗漱，然後把可能給自己招來麻煩的東西扔到窗外。他不知道，秘密警察早就掌握所有證據。那是2年前，1968 年 9 月，卡爾寫了第1封信。
德國北部臨海小鎮格賴夫斯瓦爾德（Greifswald），卡爾一家人住在只有2間房的小公寓內，很擠，想保密很難。所以，當他坐在客廳桌前寫信時，如果有人進來、或者伸頭看，他總會拿作業本擋著信紙。
收音機擺在卡爾左手邊，他聚精會神地聽著從布拉格傳來的外國廣播，訊號不好，吱嘎亂響。當時，蘇聯坦克開進布拉格，壓制那裏的民主訴求。卡爾寫道：
倫敦廣播電台德語部工作人員：我剛剛開始收聽你們的節目「匿名信」，我非常喜歡，因為節目中的觀點在我們的媒體上看不到。我16歲，以後會定期給你們寫信，主要講年輕人生活以及他們對世界大事的看法。在我看來，西方介入捷克斯洛伐克不夠強硬。一個經過艱苦奮鬥獲得自由的國家，難道還要繼續聽從蘇聯嗎？致意。1名中學生
BBC在西柏林的辦公室（BBC中文網）
卡爾簽了假名。信封上的收件人地址是：Rolf Degner，Kantstrasse 45, 西柏林。卡爾不認識 Rolf Degner，此人也許根本不存在。但是，這是BBC德語部最新一期節目給出的聯繫地址。
在東德，聽外國廣播是犯罪，更別說給外國電台寫信。但是，卡爾並沒有意識到風險。他以為匿名就沒事了。他把信投進離家不遠的郵筒。
Kantastrasse 45 號在柏林市中心，但還是戰後留下的廢墟。BBC和西柏林郵局商定，把所有寄給這個地址的信函轉送一個私人郵箱，然後送往BBC在西柏林的辦公室，最後送往倫敦的布什大廈（BBC國際台曾經的地址）。
在倫敦的「匿名信」（直譯：沒有簽名的信）節目主持人是奧斯汀·哈里森（ Austin Harrison）。每隔幾星期，在每周1次、每期20分鐘的節目結束之前他都會宣讀一個新地址。給 BBC寫信的東德聽眾數以千計。
