世界衛生組織(WHO)專家團隊抵達中國武漢,開始對2019新冠肺炎(COVID-19)全球大流行的源頭進行調查。
這是等待已久的調查行動,此前世衛與北京當局進行了長達數月的談判與協調。
10名科學家組成的專家組對研究機構、醫院和華南海鮮市場的有關人員進行採訪。
2019新冠病毒最早於2019年末在武漢被發現。
世衛團隊14日早上抵達。目前中國華北開始出現新冠疫情新一輪爆發,武漢市的生活則相對恢復正常。
團隊會在為期2週的隔離之後開始調查行動,而調查將會依賴由中國官方提供的樣本及證據。
調查的目標是要找到全球大流行疫情的動物感染源頭。它在此前經歷多番阻滯。
1月較早前,世衛表示,調查團隊1名人員被拒絶入境中國,有1名成員被送回,另1人則困在航班中轉地。北京方面表示,這是一個誤會,並指調查的具體安排仍在討論當中。
中國多個月來一直聲稱,疫情爆發的源頭並不是中國。
世衛全球疫情警報網路主席費雪(Dale Fisher)教授向BBC表示,他希望世界會將此行視為一次科學考察。
「這無關政治,也不是為了指責,而是要考究一個科學問題,」他說。
費雪教授還表示,大多數科學家都相信,這個病毒是一次「自然界事件」。
14日,中國報告了8個月以來的第一宗新冠病毒死亡病例。
中國已經通過大規模檢測、嚴格的封鎖措施和嚴密的旅遊限制,大體控制住了疫情擴散。
不過,最近數週重新出現了新的感染病例,其中多數出現在北京市周邊的河北省,以及東北部黑龍江省。