在數千人離開哈薩克大草原後，大自然開始大規模地開墾這塊土地。
春天，當阿廖娜・科什基娜（Alyona Koshkina）走過哈薩克斯的坦廣袤平原，周圍蓬勃生長的生命包圍著她。候鳥在廣闊的天空中快速飛過，綠色植物在微風中閃爍，像海洋一樣，紫色、黃色、白色和紅色的花朵點綴其中。
「你的耳朵裏總是有風聲， 這是非常開放的，」她說。科什基娜是哈薩克生物多樣性保護協會（ACBK）的研究員，她非常了解這種無樹棲息地。
她說：「你可以看到有東西從很遠的地方靠近，一隻動物、一個人或一輛車……你會感到非常安全和放鬆。」
哈薩克大草原的面積之大令人難以理解。廣闊、相對平坦的平原覆蓋面積大約相當於德國、波蘭、捷克共和國和奧地利的總和。畢竟，哈薩克是世界第八大國家。
但在這些看似無邊無際的野生動物庇護所中，並非沒有人類活動。自從1991年蘇聯解體以來，成千上萬的人口離開了草原。無利可圖的農場曾經依靠蘇聯政權的資金生存。當資金枯竭，許多人被迫到別處尋找工作。
哈薩克大草原並不是未被開墾的荒野，而是被遺棄的地方，一個即將被「重新開墾」的地方。從陸地面積來看，它可能是地球上近年來回歸自然的最大空間之一。
在蘇聯解體後的30年裏，哈薩克大草原發生了很大的變化，讓人難以理解，因為很少有人研究過這裏。這裏的規模之大也令研究變得困難。但近年來，科什基納和其他人開始使用衛星拍攝的照片，試圖了解這些雄偉草原以及這裏的野生動物是如何轉變的。呈現在我們眼前的是一幅獨特的風景畫，充滿了大自然的氣息，偶爾會有火災留下的疤痕，也會有一些被遺棄的定居點。
哈薩克大草原上廣闊草地沒有人放牧，更容易受到火災襲擊。
哈薩克蘇維埃社會主義共和國自1936年以來一直是蘇聯的一員。那個時代的一個主要變化是，在大草原上，集體化農場取代了遊牧牧養，不過並不像蘇聯希望的那樣成功。
隨著時間過去，就像在許多蘇聯國家一樣，人們對當局的不滿與日俱增。這種不滿在20世紀80年代達到頂峰，出現政治動蕩和騷亂。最後，哈薩克於1991年12月16日成為最後一個脫離蘇聯的共和國。它很快就被承認為是一個獨立國家。蘇聯經濟基礎設施拆除後對這裏產生了巨大影響。到1995年，哈薩克的GDP下降了36%。失業率上升，生活在貧困線以下的人口比例從1992年的25%上升到1999年的43.4%。
