連橫〈臺灣通史序〉中遭受今人批判的「篳路藍縷，以啟山林」兩句，原出自《左傳》所記載的晉國大夫欒武子之口，他在晉、楚相爭之時，駁斥鄭國使者說楚軍驕兵必敗的意見，說：楚國國君幾代以來都刻苦自勵，以先祖從中原來此勤儉開荒的故事訓示軍民，如今其軍備和政戰的功夫都很紮實，不可輕視。之後晉國果然沒討到便宜。早期楚國，也是外來政權，一方面要和數不清的蠻夷土著相處相爭，一方面也被中原各國鄙視為蠻夷；後來楚國強大了，面對自相攻伐的中原列國，便大方地說「我蠻夷也」，自行稱王，用實力來回應鄙視，和周王朝分庭抗禮了；最後楚國被秦所滅，推翻秦朝的陳勝、吳廣、項羽、劉邦又都是楚人，楚文化也成為兩漢以來中國文化的重要成份直到現代。
比起汲汲於辨別誰更不義、挖掘被埋沒的種族來給自己站上道德高地、視歧視與衝突為大不韙的「多元主義」論述，傳統教育講究的是在逆境中自強的奮鬥精神。這或許也是身為亡國奴的連橫所欲寄望於讀者的，你說他是自欺欺人也好，但直到最近都還有人宣稱從「篳路藍縷，以啟山林」兩句得到激勵。即便忽視了在漢人拓墾史中被欺凌、驅趕的原住ㄑ民，但原住民自己在這之前就沒有流徙與爭戰嗎？規模不大而已。原住民的口傳歷史與歌謠，不也會讚頌勤勞、勇武與開拓嗎？比較黑暗的部份，不會沒事拿出來破壞今人的想像而已。歌曲〈美麗島〉的原唱胡德夫是原住民，他對歌詞「篳路藍縷，以啟山林」並沒有排斥；若從政治正確的審查眼鏡看來，這鐵定是糊塗了。然而曾經有人改過一個政治正確的台語版〈美麗島〉歌詞，不好唱，沒見流行。
或曰：現代人該有的，是對權力的警惕、對文明的反思。這樣的話，我推薦將〈東番記〉納為課文。成文於1603年的〈東番記〉是現存第一篇對台灣土著民族有確實描寫的記述，作者陳第是一位學養歷練俱豐，做過文職武職，精通史地與民俗的奇人，他跟船清剿倭寇，實地在台灣待過二十天，與當地人宴飲交談過，歸後寫了這篇文章。此文在短短1438字內，不但囊括了「東番」的交通、曆法、戰爭、農耕、婚姻、喪葬、祭祀、狩獵等方面的形態，同時也記載了一些漢人、倭人對之的欺侮。但最難得的是，陳第既沒有以文明人的優越感去鄙視土著的風俗，也沒有因為「世風日下」之類的失望而著意去塑造「高貴的野蠻人」，而是雖有些嚮往其淳樸的生活，感嘆他們不需要複雜的社會和世故的「達人」，謂「其無懷、葛天之民乎」，但仍直面現實地分析：「自通中國，頗有悅好，姦人又以濫惡之物欺之，彼亦漸悟，恐淳朴日散矣。」他明白，一旦與世界接軌，傳統的變化及破壞，便不但是大勢所趨，也會是一個個人心的選擇。不管你認不認同，文明就是這樣；沒有明說出「落後就要挨打」這等嚴酷的道理，則是保留了一點仁心。
〈東番記〉有警惕、有反思，不以此非彼，亦不厚古薄今，更沒有走到反對發展、脫離現實的極端，且文理清通，要言不煩，是值得熟讀的一篇古文，也是我們許多同學修習台灣史時必讀的文獻。這樣的「番」字，不僅不是歧視，而且比那些把「反歧視」當成教條來作威作福的委員，更能讓我們從強弱與歧視之所由來，建設自己應對這個大爭之世的心志。相信這也才是教師同仁所願意帶給學生的智慧。
參考閱讀：〈東番記〉全文。
＊作者台北人，台灣大學歷史系學士，北京大學歷史系中國近現代史碩士，香港浸會大學人文與創作系博士候選人；作家、歷史研究者、也是漫畫工作者。2013年創辦「恆萃工坊」，目前的產品有《易經紙牌》和《東方文化學刊》。
