美國總統拜登上任後，美日印澳四方安全對話（Quad）重啟元首級會談，明確表達聯合印太地區國家抵禦中國威脅的立場；另一方面，中國與印度去年的軍事、經貿爭端不斷，兩國關係降至冰點，也讓印度開始關注同樣身處抗中最前線的台灣。
在台印度學者胡莎娜26日直言「2020年是台印關係的轉捩點」，為雙邊關係發展帶來新契機，而在「奶茶聯盟」的民間友好情緒之餘，台灣與印度如何在印太戰略的背景下深化交流與合作，甚至在新南向政策的基礎上提出台灣版「印度戰略」，值得政府深思。
台印關係知多少
印度是全球最大民主國家，13.8億人口即將超越中國。台灣與印度在1995年互設代表處，現任總統莫迪（Narendra Modi）曾於印度人民黨（BJP）秘書長任內訪台；印度與台灣政府現共簽署10項協定，約有140多家台企在印駐點。
然而，台印雙邊貿易額雖在過去20年間成長5倍、達57億美元（新台幣約1632億元）規模，卻僅佔台灣年度貿易總額的0.76%，顯然具有頗大發展空間。
台灣新動力智庫、立法委員何志偉辦公室、亞太青年協會等單位26日聯合舉辦座談會，以「中、印競合下台灣的戰略」為主題，邀請印度籍學人胡莎娜（Sana Hashmi）、波蘭學者陸安寧（Antonina Luszczykiewicz）、台灣智庫執行委員賴怡忠、淡江大學國際事務與戰略研究所兼任助理教授谷瑞生、外交部亞太司副參事張謙彥出席與談。
疫情成台印關係升溫契機
現為台灣亞洲基金會訪問學人的胡莎娜坦言，她在去年2月抵達台灣前，台灣在印度的知名度並不高，但隨著新冠肺炎疫情爆發，台灣的優異防疫表現，以及過程中展現的透明開放，與中國形成鮮明對比，在印度的能見度也因此激增，各邦媒體皆以當地語言大篇幅報導。
雖然有論者認為，印度對台灣的關注是源於中印邊境衝突後「敵人的敵人就是朋友」的親近感，但胡莎娜強調中印邊境曾多次爆發衝突，台灣議題從未成為討論焦點，她認為疫情才是台印關係升溫的關鍵因素。
How will #IndiaTaiwan relations develop using the context of Sino-Indian competition? Exploring this critical question at a forum held this morning at the #LegislativeYuan. Important to consider the complementarity between #ActEastPolicy and the #NewSouthboundPolicy. pic.twitter.com/ew19prpAe0
— Marcin M Jerzewski | 葉皓勤 (@yehaoqin) March 26, 2021
印太戰略的中國因素
而在當前美中「冷戰2.0」的競爭關係下，台灣與台海安全的重要性，不斷在美國印太戰略的相關論述中被提及，而印度不只與台灣同樣身處抗中最前線，在印太區域的強權角力中也扮演更重要的角色。
現為中研院客座研究員的陸安寧則指出，印度自獨立以來奉行「不結盟」原則，如今與美國建立戰略夥伴關係，並透過Quad強化與印太國家的軍事安全合作，最大推力就是中國與日俱增的威脅。
賴怡忠則形容，拜登政府將中國政策奠基於和同盟合作的基礎之上，把部長級的Quad會談提升至元首層級，儼然組成新冷戰時期的「印太版G4」，更可能與其他民主國家在供應鏈等領域形成「Quad+集團」，未來發展潛力無限。
胡莎娜指出，印度自90年代開始推動「東望政策」（Look East）、「東進政策」（Act East），與台灣的新南向政策正好形成互補，印度政府應分別發展台印、中印關係，而非在對中戰略的框架中思考台灣政策；儘管中國必然會對台印關係發展施加壓力，但「沒有打『台灣牌』這種事情。」
加強台印關係 從這些地方做起
另一方面，胡莎娜認為我國現行外交政策仍以美、歐為核心，應朝更加多元化的方向發展夥伴關係。
胡莎娜舉例，在雙邊交流方面，台灣政府雖提供華語獎學金，但印度學子尚未把台灣視為留學目的地；而儘管台灣近來成為西方外媒記者的熱門駐地，印度卻沒有任何一家媒體在台灣派駐記者；除此之外，印度民眾雖熱愛至泰國、新加坡等東南亞國家旅遊，選擇來台的旅客人次依然有很大的成長空間。
除了前述提及的學術、媒體、觀光等領域的交流，胡莎娜認為台灣可招募研究「東進政策」政策的印度學者，以「從IT（資訊科技）到IT（印台關係）」的方向努力，此外亦可透過立法院的「台灣與印度國會議員友好協會」推動雙邊國會成員互訪，從增進民間對彼此的認識做起，自下而上產生政治影響。
#China is trying to threaten Indian media. Thanks for all supports from our true friend #India. Let’s have some bubble tea to celebrate our national day on 10/10. Cheers! @AdityaRajKaul #IndiaStandWithTaiwan #MilkTeaAlliance #TaiwanNationalDay #TaiwanIsNotChina #Taiwan pic.twitter.com/KDU9SSDZIX
— Digital Diplomacy Lab (@digidiploTaiwan) October 7, 2020
