美國大城舊金山華裔市長李孟賢12日凌晨突然因病過世,震驚美國政壇。民主黨籍的李孟賢是舊金山第一位亞裔市長,2011年當選,2015年連任成功。在李孟賢領導之下,舊金山全力吸引矽谷高科技業,帶動經濟蓬勃發展,但房價與租金也因此飆漲,許多中、低收入民眾被迫遷出,讓他受到不少批評。
李孟賢(Ed Lee)11日晚間在購物時突然心臟病發作,被送往祖克柏舊金山總醫院(Zuckerberg San Francisco General Hospital)急救,12日凌晨1時11分(台灣時間12日下午5時11分)病逝。州參議員韋納(Scott Wiener)表示:「我太驚訝了。昨天我才跟李市長一起開記者會……他和平常一樣和藹可親、談笑風生……他作風低調平實,工作非常認真,我很榮幸曾與他共事。」
李孟賢的雙親來自中國廣東台山,1920年代移民美國,父親是廚師,母親是裁縫,辛苦將6個孩子拉拔長大。他1952年5月生於西雅圖(Seattle),從加州大學柏克萊分校法學院(UC Berkeley School of Law)畢業後到舊金山擔任律師,為加州民權運動貢獻心力。尤其關切居住權與住宅政策。1989年,李孟賢進入舊金山市政府工作,展開歷經4任市長、5個局處的公務員生涯。
2010年,時任市長紐森(Gavin Newsom)轉任加州副州長,李孟賢代理市長,並在各方勸進下投入隔年的市長補選。他雖然從來沒有選舉經驗,也不以政治手腕見長,但仍順利當選。
家住舊金山的聯邦眾議院民主黨領導人裴洛西(Nancy Pelosi)指出,李孟賢的社區工作者與民權律師背景非常適合舊金山,「他鉅細靡遺地掌握舊金山的節奏與運作方式,致力於增進每一位市民的生活品質。」
做為出身貧寒的移民第二代,李孟賢非常堅持舊金山的「庇護城市」(sanctuary city)政策,為非法移民提供必要的人權與法律保障。面對川普政府要求全面遣返非法移民的壓力,李孟賢強調舊金山是一個「包容、愛與接納的城市」。
Heartbroken to hear of the passing of @mayoredlee. He was a true champion for the people & a dear friend to the many lucky enough to know him. My deepest love & prayers are with his wife Anita & daughters Brianna & Tania. Read my full statement here: https://t.co/gGHaQfaXEZ pic.twitter.com/uFBPPS9OK5
— Nancy Pelosi (@NancyPelosi) 2017年12月12日
在經濟方面,李孟賢全力推動高科技業發展,前市長布朗(Willie Brown)形容他「幾乎將矽谷(Silicon Valley)搬到舊金山」,但也有人批評他為了招徠大公司而讓步太多, 2011年與推特(Twitter)談成的賦稅優惠就是一個例子。此外,高科技業進駐也導致房價與租金一飛沖天,從2011年至今幾乎翻了一番,許多中、低收入民眾被迫遷出,貧富差距顯著擴大。
舊金山市政監督委員羅南(Hillary Ronen)指出,她與李孟賢在住宅政策方面有不少歧見,但仍然合作愉快,李孟賢也全力支持為街友設立「導航中心」(Navigation Center)的計劃。羅南說:「李孟賢不是那種一站上講台就滔滔不絕的人,但是當他與群街上的民眾或導航中心的街友對話,他坦誠自在、尊重他人的一面就會顯露出來。」