中斷5年的台美「貿易暨投資架構協定」（Trade and Investment Framework Agreement，TIFA）會議日前復談，官方敲鑼打鼓宣傳說是台美關係一大進展、有5大共識、奠定台美貿易協定的基礎…..，但實質上則是TIFA看不到牛肉，而且淪為雞肋。
其實，看看所謂的「共識」，就知道為什麼說「不見牛肉淪為雞肋」：對台灣提出、對台灣最重要又急迫的如疫苗代工、洽簽BTA（雙邊貿易協定），美國的回答（或是說共識），其實就是「再研究研究」，「強化供應鏈」是去年就有的共識，這次也沒有進一步更具體的議案與行動，至於決定「TIFA下成立工作小組」的共識，更難謂值得高興的成果，因為工作小組成立後可以不開會、不運作、毫無進展─就如TIFA也不時停擺數年不運作一樣。
事實上，TIFA不是今日才淪為雞肋，而是成立後就註定成為雞肋。
TIFA是雙方在1994年簽署「貿易暨投資架構協定」後，作為兩國經貿交流、談判的主要平台，被視為台美雙方目前最重要雙邊經貿高層諮商管道，因此也是台美經貿關係的重要指標。但在實際上，看不出TIFA曾經對台美經貿有任何貢獻與影響。
最簡單又直覺的就是：從簽署TIFA開始，FTA（自由貿易協定）一直是主要議題，甚至TIFA 被視為「洽簽台美 FTA 的前哨站」，台灣當然是「鍥而不捨」的不斷提出，結果呢？TIFA簽署了27年，我們還是「在會中表達簽署BTA意願」，美國回答也還是沒答案，那個「希望雙方朝深化、提升關係上努力」的官話，其實就是一如過去數十年一樣的「繼續研究討論」。
再看簽署後27年，至今雙方召開過11次台美TIFA會議，在舉行與不舉行之間，看不出舉辦時對台美經貿關係有什麼特別助益，倒是萬一連續幾年不舉行時，就知道老美很可能不爽台灣這個小老弟，因此蓄意推遲會議：2008-2012年、2017-2020年的連續4、5年停開，為的就是台灣不開放美牛豬進口等問題，惹惱老大哥所致，美國以停開作為「懲罰」；台灣則一直是低姿態、幾近卑躬屈膝的乞求美國開此會議，以告訴國人「台美關係穩固」。
另一個清楚的證據是，依照蔡政府的說法，過去幾年是台美關係空前好的幾年，雙方經貿關係也更密切，美國更找台灣一起搞「信任夥伴供應鏈」等，但過去4年正是TIFA未召開的幾年，所以TIFA實在談不上有促進台美經貿關係的功能。
倒是今年TIFA的復談，其中濃厚的政治味道是讓人側目了。蔡英文去年開放萊豬進口，但因此面臨不少民眾反彈，批評其不顧民眾健康、犧牲人民健康又未換回任何經貿利益，今年8月馬上要面對公投。此時TIFA復談，至少能讓蔡政府對社會有點交代，說因開放萊豬才能復談，至於會議空洞蒼白、缺乏對台灣有利的實質決議，則不會是重點，因為一般人未必關切更不會了解，政府只要敲鑼打鼓宣傳台美TIFA中斷多年終於復談的「重大成就」即可─從這個觀點而言，這次TIFA只帶來狹隘的政黨利益，卻未帶來國家與全民利益。
而從這次會議的「共識」中，也可看出美國是如何的「吃人夠夠」。
雙方共識中有一條是「承諾強化互動解決貿易問題，包括美豬美牛業者所面臨的市場准入壁壘」，坦白說，蔡英文對美牛豬的開放可以說「毫無尺度、毫無限制」，為美方設想、卑微到連是否含萊劑都堅持不標註；但萊豬難在台灣行走，不是政府設下「市場准入壁壘」，而是社會共識、全民一心的一起設下壁壘：沒有任何民眾願意吃到萊豬、沒有任何廠商敢說自己賣萊豬、連賣美豬都成為禁忌。美國不思己過，卻把此視為美牛豬面臨市場准入壁壘，惡霸與帝國主義嘴臉一覽無遺。
TIFA本是雞肋，台美關係更密切後，更是雞肋無疑，因此其召開與否與台灣經貿利益關係不大，但蔡政府在為政黨利益張本時，也該檢點一點，別拿國家利益、民眾健康當犧牲品吧。
