「最簡單的事情就是放棄,但政府的工作就是應付挑戰。」
日本首相菅義偉對《華爾街日報》談舉辦東京奧運
遲到一年的2020年東京奧運,將在2021年7月23日舉行開幕式,不過難纏的新冠病毒仍在人間作祟,7月21日東京就有1832人確診,這也是今年1月16日以來再次突破1800人大關,多位專家警告「疫情將在東奧期間快速惡化」,連奧組委官員都坦言「不排除最後一刻取消」,多家日媒民調更顯示民意根本不支持此時辦什麼奧運——那麼日本政府為什麼要堅持到底呢?
《華爾街日報》21日刊出菅義偉專訪,這位去年接替安倍晉三擔任日本首相,同時接下東京奧運這場爛攤子的安倍老搭檔,否認了外界「日本已經成為國際奧會(IOC)人質」的說法與猜測。按照IOC和主辦城市簽訂的合約,其實只有IOC有權取消奧運,在IOC及其主席巴赫(Thomas Bach)堅持舉辦的情況下,日本政府為了避免天價違約金與後續可能的訴訟,只好硬著頭皮把申辦奧運的合約走完。
不過菅義偉在《華爾街日報》的專訪中,完全不認同這種說法,他還強調沒人能逼日本政府做什麼事,如果真有的話,他也會反抗到底。那麼在日本疫情依然沒有退燒,而且眾人皆曰不可、由6千名醫師組成的東京都醫師會也大聲疾呼「取消奧運」的情況下,日本又為了什麼要在這個時候舉辦奧運呢?
菅義偉給出了許多理由,包括日本疫情與西方國家相比仍屬輕微、日本正在積極推進疫苗接種等防疫措施、其他國家在疫情中也舉行了溫布敦網球賽與歐冠盃足球賽、日本對於佩戴口罩更為自律—總之,菅義偉認為日本目前是安全的,也已經準備好舉辦奧運。菅義偉證實,即便是他的親信也多次建議「最好取消奧運」,但這位72歲高齡、出身農家的首相卻堅持「政府的工作就是應付挑戰」。
因此即便從7月12日起,東京都再次進入緊急事態;日本僅有22%的國民完整接種疫苗(老年人則提高到6成以上);菅義偉政府的支持率甚至掉到僅剩三成,三分之二的國民表示「他們並不期待這場體育盛會」—這位安倍晉三的老搭檔與接班人親口對《華爾街日報》表示,「絕對不是國際奧會逼迫我們這麼做」、「是我們主動要求(繼續)舉辦奧運,因為我們想要這麼做」。
菅義偉堅信,即便人們現在不支持奧運,等到賽事起跑,大家就會開始透過電視收看比賽。菅義偉說自己特別想看空手道,這位大學時代的空手道主將,還記得觀看1964東京奧運時、日本選手奪牌帶給他的感動。菅義偉說,即便這一屆奧運不開放觀眾入場,全球仍有40億人會透過螢幕觀看賽事,這就是沒有現場觀眾仍要繼續舉辦比賽的價值。