立法院臨時會今（17）晨三讀《農田水利會組織通則》修正案，將農田水利會改制為公務機關，並將除了台北市七星、瑠公之外的15個農田水利會長及會務委員之任期延長2年4個月，至2020年9月30日，而原訂於今年4月舉行的第5屆農田水利會長選舉也配合停辦；會長因故出缺或任期屆滿，將由政府指派。
農委會將升格成「農業部」
根據農委會規劃，農田水利會改革分為兩階段，第一階段先將現任會長及會務委員連任，讓全國17個農田水利會長任期一致，「同時下車」；第二階段則是配合政府組織改造，農委會將升格成「農業部」，現在的農田水利處也將改制成「農村及農田水利署」，並規劃在全台設置6個分署，而各農田水利會將納入該署。
至於目前水利會的龐大資產，水利會原作為農田水利設施用土地仍持續使用，水利會的現金將成立特種基金，「專款專用」於農田水利事業；非水利事業用資產，規劃成立公益性財團法人，其收益仍將持續專用於農田水利事業。
農田水利會長、各級職員 準用行政中立法
根據三讀條文，未來農田水利會長及各級專任職員，準用公務人員行政中立法，應嚴守行政中立，依據法令執行職務，忠實推行政府政策。違反者，應按照情節輕重，依有關法規規定處理。
條文明定，宜蘭、北基、桃園等15個農田水利會第4屆會長及會務委員任期，由20181年5月31日延長至2020年9月30日止；台北市七星及瑠公農田水利會第4屆會長及會務委員任期仍維持至2020年9月30日止。
2200水利會員工 將「升格」為公務機關
根據農委會統計，目前農田水利會員工約有2200人左右，未來又將「升格」為公務機關，被在野黨質疑恐有「擴編」公務員之疑慮；另有藍委憂心改制恐無法確保現行員工權益。
不過，農委會主委林聰賢在朝野協商強調，改制是統合管制，並無擴編的問題，例如林務局、水保局則回歸環資部業務，農村建設同仁就要留在「農村及農田水利署」，作為農村建設的主體。
林聰賢也指出，現在2200名左右的員工只有5％有公務員資格，目前行政院正與考試院協調，替員工爭取最好的福利；他並說，相較於農會、漁會，水利會員工並無勞基法保障，也希望未來可納入勞基法。
回顧本次修法過程，由於國民黨團在院會屢次阻擋，以致無法付委審查，執政黨則在去年休會前兩周「突襲」，直接將修正草案逕付二讀，而後再列入本次臨時會議程，儘管國民黨團在院會逐條審查時，輪番發言杯葛，仍不敵民進黨人數優勢，今日凌晨順利表決通過。
