我的母親是日本人，65歲的她每天都會吃一種別人看起來、聞起來、吃起來都令人作嘔的食物。
納豆是由發酵大豆製成的一種日本傳統食品，聞起來有刺鼻的氨氣味，吃起來口感粘稠拉絲，讓人不是喜歡就是痛恨，即使是日本人也有兩極化的反應。
日本納豆服務商Nifty公司2017年的調查發現，只有62%的日本人真的喜歡納豆，13%的人討厭納豆的味道。
但是因為納豆富含的營養價值，許多人不管喜歡或不喜歡，都還是會吃納豆。
「納豆聞起來非常臭，你一定會注意到那股味兒，」在倫敦教授日本料理的日本廚師五味由紀（Yuki Gomi）毫不掩飾地如此表示。
「但是我家的冰箱裏總是有納豆，」她說納豆在她家算是日常必需品，就像西方家庭必備的奶酪和優格一樣。
「一天一盒納豆，死亡遠離我」
日本人一直將納豆譽為是「超級食物」，並相信吃納豆能改善血液流通，降低中風機率，日本是全世界老年人口最多的其中之一，因此納豆對健康帶來的功效也特別吸引人。
我的母親經常說納豆讓她的血液循環有如絲綢一般平滑，日本新聞網站「SoraNews24」甚至宣稱「一天一盒納豆，死亡遠離我。」
位於日本仙台的日本東北大學農業科學研究院的食品營養科學教授白川仁（Hitoshi Shirakawa）表示，對一些人來說，這句話「可能沒錯」。
他引述發表在《英國醫學期刊》（British Medical Journal）上的一偏長期研究報告說，東京的國立癌症研究中心（National Cancer Center）研究人員發現，每天吃納豆等發酵大豆食品的男性和女性，死於中風或心臟病的機率減少10%。
白川仁表示，「大豆食品經過發酵過程後比較不容易流失營養成分，這被認為是吃納豆能降低心血管疾病的原因之一。」
納豆的營養成分包括大量的蛋白質、鐵質和膳食纖維，對人體的血壓和體重的均衡都能產生正面作用。
納豆甚至還能讓人們感覺和看起來更年輕，每一份40-50克的納豆含有日本政府建議的維生素K每日攝取量，能夠預防骨質疏鬆。
納豆還富含維生素B6和維生素E，能夠提高細胞新陳代謝，減緩皮膚老化。
但是早在發酵大豆的營養價值被發現之前，納豆就已經是日本飲食的一部分。美國加州克萊蒙特（Claremont）的波莫納學院（Pomona College）的日本歷史教授塞繆爾·山下（Samuel Yamashita）表示，納豆最早是在日本奈良時期，公元710-784年間從中國首次傳入日本的。
