德國中間偏左的社民黨21日在西部古城波昂召開特別黨代會，表決是否與梅克爾領導的保守派「基督教民主聯盟」（基民盟）及其巴伐利亞邦友黨「基督教社會聯盟」（基社盟）展開組閣談判，最後以362票贊成、279票反對、1票棄權的結果通過。然而，雖然梅克爾離組成新政府更進一步，德國懸宕已久的政治僵局可能有解，但是正式談判後的最終版協議仍需經過社民黨黨員同意，因此仍可能出現變數。
一度放話不組大聯合政府 今表決通過組閣談判
2005年至2009年、2013年至2017年，中間偏右「基民盟/基社盟」（CDU/CSU）與中間偏左的社會民主黨（SPD）共組大聯合政府（grand coalition）。2005年，社民黨剛剛與梅克爾（Angela Merkel）組成大聯合政府時，支持度為34％；2017年9月，德國舉行聯邦議院（國會下議院）選舉，社民黨得票率大跌至20.5％，這是該黨在二戰後的最低得票率；社民黨內部普遍認為「參與大聯合政府」是支持度狂跌的主因，因此去年9月大選後，歐洲議會（European Parliament）前議長、社民黨主席舒爾茨（Martin Schulz）一度宣布不再參與組閣，將好好扮演反對黨的角色。
去年9月大選後，由於社民黨放話不再參與組閣，梅克爾尋求與偏左的綠黨、中間偏右的自由民主黨（FDP）組成「牙買加聯盟」，不過經過1個月的協商後，梅克爾在11月20日宣告破局，「基民盟/基社盟」與社民黨重新接洽，並於本月12日達成組閣的初步共識。
在21日的社民黨特別黨代會上，支持組閣談判與反對組閣談判的兩方代表展開數小時的激烈辯論。在投票前，支持組閣談判的舒爾茨強調這是社民黨的歷史時刻，呼籲黨員投下贊成票，「我們正在決定德國與歐洲未來的道路」。表決結果出爐後，舒爾茨表示，他將帶著「堅決的勇氣」參與組閣談判，堅定維護社民黨期望達成的目標。
黨內意見分歧 還面臨生存危機
那些反對組閣談判的社民黨黨員認為社民黨與「基民盟/基社盟」聯合執政多年後，這兩個立場不同的陣營之間的界線模糊了，社民黨也面臨嚴重的生存危機，德國亞琛大學（University of Aachen）政治學教授里克特（Emmanuel Richter）說：「社民黨面臨身份認同危機，它缺乏明確的基本盤，它與那些感覺遭到遺忘與忽略的選民沒有明確情感聯繫。」他說如果社民黨決定組成大聯合政府，那麼該黨對未來發展方向的重要討論又將延後4年，而且支持度可能再降低。
