美國與北大西洋公約組織全力撐持的阿富汗軍隊,從8月初開始在世人眼前上演一齣全面潰散、土崩魚爛的慘劇。美國海軍退役四星上將、前北約歐洲盟軍最高司令史塔夫瑞迪斯坦承:「我們對阿富汗軍隊的訓練出了大錯」。
史塔夫瑞迪斯(James Stavridis)在2009至2013年間擔任北約(NATO)歐洲盟軍最高司令(SACEUR),當時駐阿富汗美軍與北約部隊多達15萬人,史塔夫瑞迪斯的主要任務之一,就是協助阿富汗建立一支軍隊,從美軍與北約部隊手中接下戰鬥任務。
Three big rocks for the US in Afghanistan: Tactical -- consummating the evacuation; Operational -- obtaining reliable intelligence going forward; and Strategic -- reassuring allies we are reliable. Hard work ahead.https://t.co/6ptk3BIsgr
— stavridisj (@stavridisj) August 18, 2021
2021年8月15日,神學士(Taliban)進軍首都喀布爾(Kabul),當天兵不血刃進城,政府軍毫無抵抗,三軍最高統帥、總統賈尼(Ashraf Ghani)棄職潛逃出國。對於這樣的慘況,史塔夫瑞迪斯在《彭博社》(Bloomberg)撰文指出,「阿富汗軍隊從一開始就毫無希望」。
史塔夫瑞迪斯首先回憶2006年他陪同時任美國國防部長倫斯斐(Donald Rumsfeld,美國對阿富汗、伊拉克開戰的關鍵人物,今年6月死亡)巡視伊拉克戰場,與當地美軍座談,有人反應美軍裝甲車等裝備數量不足,倫斯斐如此回應:「我們中有什麼部隊就用什麼部隊,而不是期望中的部隊、理想的部隊。」
倫斯斐的回應既誠實又冷酷,對照阿富汗政府軍驚人的潰敗,在神學士面前丟盔棄甲,人們不禁要問,這究竟是一支什麼樣的部隊?各方長期投注大量資源、人力與心力來訓練的結果,為何會是一敗塗地?美國、美軍能從這場潰敗中學到什麼?
史塔夫瑞迪斯指出,阿富汗潰敗是一場全方位的潰敗,首先是阿富汗政府與人民意志薄弱、缺乏領導。美國在政策面也犯下許多錯誤,包括未能堅定要求神學士遵守他們與川普(Donald Trump)協議,讓「有條件撤退」(conditions-based withdrawal)成了無條件撤退。
西方國家情報機構也有嚴重疏失,未能預期喀布爾政權的快速崩潰,未能理解神學士的決心與膽識。阿富汗鄰國巴基斯坦為神學士提供避風港、阿富汗的貪腐文化,都是影響因素。然而如果阿富汗政府軍能夠作戰,這個政權還是有可能生存下去。
事後回顧,史塔夫瑞迪斯坦承「我們對阿富汗軍隊的訓練出了大錯」,錯誤的起點在於,美國與北約以美軍為藍本來打造阿富汗軍隊。美軍的作戰方式仰賴大量資源:衛星情報、尖端科技、精準導向火力、絕對空優(包括無人機)、快速反應、高效率的指揮管制系統、戰場連結、即時運作的全方位後勤體系、「黃金時間」的醫療後送作業。