就業市場的年齡歧視不僅在影響年齡較大的人。
普莉希拉·邦齊(Priscilla Bonzi)在22歲時結束了某國駐華盛頓大使館的實習工作。她在之後申請了一份工作但沒被錄取,當時這個結果看上去非常正常。
但當她問及自己落選的原因時,得到的回答讓她很懊惱:「他們告訴我,我做那個工作太年輕了。」
「我沒想到我的年齡會成為決定因素,」邦齊向BBC表示。
現在她在紐約一家國際律師事務所擔任諮詢師,那段不快的經歷對她來說已經不再重要。然而,許多年輕人正經歷類似的狀況。
大學生納迪拉·侯賽因(Nadirah Hussein)今年19歲,她在倫敦的工作中也有類似境遇。
「當我跟同事們交談時,他們在得知我的年齡後感到震驚,他們有時會輕視我取得的成就,或者把我當成年紀更小的人般對待,即便我已經成年。」
「我感覺他們對待我的方式彷彿我是一個小女孩。他們很難把我認真看待,」她表示。
這種歧視性的行為是「年輕主義」(youngism)。這種現象如今似乎較從前更普遍,至少在發達國家如此。
證明歧視真實存在
雖然很難確定你是因為太年輕而喪失工作機會的,但如果你被拒時沒有得到確鑿的理由,那或許可以推斷出這就是原因。
伊麗莎白·霍夫頓(Elizabeth Houghton)是一名職業發展諮詢師,專門向全世界不同地區35歲以下的人群提供諮詢服務。她表示,她的許多客戶經常會有這方面的困擾。
「如果你具備一份工作所需的全部技巧,且可以展現你可以將這些技巧應用於實踐中,而他們還是告訴你缺乏經驗。我會說這個決定是基於你年齡作出的,而非你真正的能力,除非他們給了你理由和充分的例子來論證你並非合適的人選。」
但在年齡問題上,還有另外一個因素會造成影響。「我認為女性比男性受到的影響更大,」霍夫頓稱。
在她看來,一個使得年輕女性不被僱傭的因素是,她們可能會在某個時間點生育。
她認為,這個可能性在僱主招聘時成為了一種無意識的偏見觀念。
「更被接受的」操作
勞倫·瑞克林(Lauren Rikleen)是一名幫企業打造更共融工作環境的顧問。他表示,在過去遭遇年齡歧視的大多是年紀比較大的人,而影響年輕人的這股相反勢頭卻通常被視作是可以接受的做法。
「我們對這個話題的討論不夠多,」瑞克林稱。由於這看上去是個並不存在的問題,抗擊它變得更加困難。
儘管每代人都對年紀最小的人有一定程度的偏見,但專家們認為,這種做法現在比以前更加普遍。