我喜歡逛菜場，沒錯，我喜歡逛的，就是鬧哄哄的傳統市場，尤其喜歡逛農曆年前的傳統市場。
因為從來不信君子遠庖廚的鬼話，所以，多年來必須上市場買菜；上市場買菜，就得多逛逛，尋尋覓覓要採買的菜色，逛得越多，樂在其中，也越能貼近尋常百姓的生活和喜怒哀樂。
傳統市場好比民生經濟的晴雨計，它，講述的是小老百姓的生活故事，這些生活故事，有溫度，有洋蔥，還有別處沒有的人味兒。
好久沒見著賣魚的攤販了，隔壁賣鍋碗瓢盤的小販說他出了車禍。再過了大半年，賣魚的攤販，依舊嚼著檳榔，舉步蹣跚地重現江湖，老婆依舊不離不棄地在一旁殺著魚...
再過去一點，叫賣水果秀龍刺鳳的年輕人消失了一段時間，問將起來，老闆說小夥子回老鄉下奉子成婚了...
佝著腰的老婦，一邊掏著零錢，一邊和我訴說著困擾他多年的腰疾又惡化了，過完這個春節，大概也得告別賣菜生涯了...
賣牛肉的老鄰居攤商，姊弟齊心經營半個世紀，如今，下一代陸續接了手，店面也多了些文青風，沒少的，是厝邊的人情和小的折扣優惠.....
賣豬肉的小倆口，圍著圍裙、持著屠刀，忙著切肉攪肉，嘴裡從來沒閒著問候張婆婆李阿姨，見到我走近攤子，忙將我預訂的豬腳豬肚，仔仔細細地打包好，扣掉了零頭，也不忘說聲新年快樂....
也不知道是為什麼，同樣是豬肉攤，同樣是雜貨店，我總喜歡光顧那些孩子跟在父母親旁幫忙做生意的攤商，我總覺得，從小能夠體會父母辛勤持家，幫助家計的孩子，值得多些鼓勵，多給他們一些機會。
當然啦，這種鼓勵還是有選擇性的，我選擇那些臉上帶著笑容，歡歡喜喜幫忙的孩子，至於那些皺著眉頭，一副心不甘情不願的孩子，儘管跟在父母親一旁照顧生意，卻不是我選擇的對象。
這些年，傳統市場裡，不論是通化街菜市場、剛剛拆除的成功市場，或是永和頂溪捷運站一旁的市場，甚至是士林的夜市裡，都多了好些外配的臉孔。她們操著越南腔、印尼腔的國台語，叫賣著，也學會了在地人討價還價的功夫，俐落地秤斤秤兩，甚至還會跟一旁的攤商打情罵俏，幹譙一二呢!外配"侵入"傳統市場，反映了台灣底層婚姻結構的變化，反映了台灣長照的困境，也悄悄地改變了許多台灣小吃的風味。
台灣的政治人物，奉行君子遠庖廚的古訓，幾乎都不上市場，也不逛市場，只有逢年過節和選舉前，才會帶著助理，穿著背心，跑到菜市場拉票拜票。正因為政治人物平日不上菜場，食米不知米價，遑論識得人間愁滋味，也因此，他們研擬出來的民生政策，往往弄得民不聊生，增添人間更多愁。
咱們的政治人物，多半只會在冷冰冰的統計數字和民調數據裡尋找答案，卻不懂得走進群眾裡，走進菜市場，走進基層百姓的生活裡，感受尋常百姓的溫度。正因為如此，民主化後的台灣政治，冰冷而沒有人味，一如擺放在里長辦公室門口、藍綠政治人物找人代筆、任人隨意取用的印刷春聯。
菜場，離我們很近，離政治人物很遠；政治，離我們很近，政治人物卻離我們很遠。
＊作者為資深媒體人
