文／蔡娪嫣
身形瘦削、皮膚白皙、金髮、藍眼睛、黑色高領毛衣和異常低沉的嗓音，她曾是矽谷傳奇，被稱為「女版賈伯斯」、最年輕的白手起家女富翁。
霍姆斯（Elizabeth Holmes），號稱「一滴血驗百病」的初創公司 Theranos 創始人，曾在產品開發階段就將公司市值提高到90億美元。但在2015年，泡沫破滅，Theranos公司內部「吹哨者」檢舉其驗血技術產品有顯著缺陷，而霍姆斯等高層涉嫌掩蓋問題、詐取投資金、欺騙醫生與患者。醜聞最終讓公司在2018年倒閉。
今年9月迄今，針對37歲的霍姆斯與其57歲的前事業夥伴兼前男友桑尼（Ramesh "Sunny" Balwani）的「矽谷大審」展開。面臨12項詐欺罪名、累計20年有期徒刑的霍姆斯，一改先前亮麗自信形象，以更柔弱與感性的話術為自己辯護。
Elizabeth Holmes testified today that Ramesh "Sunny" Balwani, Theranos's former COO and her former boyfriend, sexually and emotionally abused her, the most dramatic moment so far of her three month-long criminal trial.
— Erin Woo (@erinkwoo) November 29, 2021
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她稱自己從未意圖欺騙任何人：「創業失敗不等於犯罪」。近日，她更淚流滿面聲稱，在大學遭到性侵是她輟學的部分原因。她18歲時結識了38歲的桑尼，向他尋求商業建議，並愛上他。「他當時說我遇見他，所以我安全了」，她在庭上指控稱，但在2005年至2016年長達十年的同居期間，她遭到虐待，桑尼控制了她的飲食、說話聲音、形象等所有方面，甚至強迫發生性關係。
「#Metoo」運動的革命性，奠基於人們相信受害者自我曝光的證詞，相信女性並不會輕易說出這類指控。霍姆斯本身是具有魅力與說服力的溝通者，很多人想相信她——她確實可能是性暴力和親密關係暴力的倖存者，或是詐欺犯，兩件事亦能同時成立。
但此時，已經沒有人敢信任她的話。許多人認為，這只是她利用性別優勢的又一例證。
紀錄片《發明家：矽谷大放血》（The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley，2019）製作人艾德肯（Erin Edeiken）形容霍姆斯：「性別是她迅速成名和成功的重要原因，她利用性別優勢來構建神話。」
在揭露 Theranos 技術瑕疵的書籍《惡血》（Bad Blood）中，《華爾街日報》記者凱瑞魯（John Carreyrou）透過採訪諸多投資者與員工來剖析霍姆斯，他們稱她的不當行為是誘惑和背叛，把她描述成多疑、擅催眠的「女巫」。但這本書的觀點大多源自男性，沒有她的自白。
網路媒體「Quartz」編輯賓德里姆（Kira Bindrim）則認為霍姆斯像反英雄（Antihero），「因自尊心過高而跌落神壇」，「看她無視或壓過幾十名男性的發聲，繼續往目標邁進；看她將他人當成敲碎玻璃天花板的工具，這令人著迷。可以肯定的是，霍姆斯不是我們的榜樣，更像是矽谷的庫伊拉（Cruella de Vil），但她的膽大妄為確實贏得某種令人目瞪口呆的尊重。」
