台灣2020年國內死亡人數首度超越新生兒人數，正式進入人口負成長，2021年國內新生兒人數也創下史上同期新低的紀錄。根據美國中情局發表之全球總和生育率預測報告，台灣生育率「全球倒數第一」，2020台灣總生育率已低至0.99，2021年雖微幅回升至1.01，但2022年適逢虎年，受傳統思想影響，可能使得生育率再創新低。
當生育率屢創新低，需要照護的老年人漸增，台灣人口結構未來將面臨嚴重失衡。根據調查，台灣老年人口預估在2025年達469萬，將正式進入超高齡社會。出生率雖明顯下滑，但國內扶養比仍來到40.2的新高點，每100名青壯人口，需扶養40.2名老幼人口，原因在於老年人口的成長，佔總人口16%的高齡社會。
依據國發會預測，2025年老年人口將會超過總人口的20%，人口結構老化、出生率持續低迷，將是我們不得不重視的國安危機，長期下來可能造成勞動力不足、生產力低落導致產業缺工，連帶造成消費力降低，稅收減少也可能造成政府未來在財政上的困難，對於國家整體發展相當不利。
勞動條件應通盤檢討
鑒於國安危機與勞動力市場人力分布銀灰化結構有連動性，從積極層面而言，政府部門也應著手多元創新策略，包括年齡、性別以及世代結構的關注，例如勞動條件的僵化問題是否要通盤檢討？在勞動保障原則下是否應有彈性職務設計相關輔導與補助？休族群不論曾在公部門或私部門退離後再任時，是否應有平等對待機制，適用相同的僱用基準與限制？
換言之，勞動主管機關在著重讓年輕人不失業政策下，更應檢討年長勞動力的支持與協助方案，善用高智慧與專業技術能力破除世代間年齡歧視，解決世代團結問題，進而創立新融合體系，積極鼓勵世代合作，並在共體時艱下同舟共濟，為國相扶持，以符合國際永續發展目標。
加強幼兒照顧資源 才能改善生育壓力
生育率持續低迷，而老年人口佔比逐步提升的高齡社會，將是需要嚴肅面對的國安問題。社會意識的變遷與時代發展，加上低薪工時長以及長久以來的高物價、高房價等問題，都是造成年輕人不敢生的主因之一。整體社會環境的改善，甚至是對於家庭養育分工及職場上對於育兒部分的友善環境，都是政府必須積極面對的問題。目前各縣市都祭出不同的生育獎金，希望藉此刺激生育率，但比起一次性的核發獎金，更重要的是持續支持後續的養育負擔，在後續幼兒照顧及環境上有更長遠的支援才是更切實際的作法，也才能更確實的改善育兒壓力。
另一方面，對於老年人口的照顧也是重要的課題，老年人口會持續的增加，台灣社會是否有足夠的資源去因應未來龐大的老年人口？預先建立制度及相關配套措施，才能在未來更即時的應對社會人口結構的改變。2007年「長期照顧十年計畫」上路，也被視為長照1.0，積極推動長照相關業務，希望建立以社區為基礎的長照服務體系，而2016年「長照十年計畫2.0」推出，其目標是希望預防減緩老化上有更多的努力，提升老年人的生活品質，也提供更多的支持服務，以減緩家屬長期照顧的壓力及負擔，擴大長照服務對象及服務項目。
生育率的刺激與老人照顧問題，絕對不是一時一刻就能達成，也並非一次性的獎勵與補助就能完成，社會環境從根本的改變才是持續成長的關鍵，高齡社會是已在眼前的事實，台灣社會老人照護的組織與體制要跟上人口高齡化的速度，長照制度逐步制訂，也更需要確實落實，並依照社會現況做調整與改變。人口結構的失衡將是政府迫在眉睫的國安危機，改變非一蹴可幾，需要更長遠的規劃與落實，才能讓國家社會持續正常運作下去。
＊作者曾經歷市級官員，目前在大學擔任法律教育工作兼行政及司法調解與市級性別專家學者
